仲夏的日頭爬過三竿，烈陽潑在宣政殿庭的青磚上，燙得人膝頭髮麻。
朝中官員按品階班序跪伏，紫緋青綠的官袍被汗浸透，緊緊貼在背上，卻無一人敢抬手拭去額角滾落的汗珠。
御道西側，宗正寺卿。成王蕭景淵領著數十位宗室親王。郡王列跪，玄色朝服連成一片沉厚的雲，沉沉壓在眾人心頭。
蕭景淵重重叩首，額頭撞在青磚上發出悶響，泣血之聲字字鏗鏘，直直撞向緊閉的宣政殿門：
“陛下！外戚何氏弄權罔上，構陷中宮！”
“皇后娘娘以死明志，血濺翔鸞閣丹陛，此乃我大齊開國未有之國殤！”
“何家恃寵驕縱，借太后之勢逼宮亂政，其心可誅！我蕭氏宗室，斷斷容不得這等竊權亂國的賊子！”
“臣等懇請陛下嚴懲何氏，以正法理，以安宗廟，以慰社稷亡靈！”
御道東側，何敘領著依附的朝臣同樣列跪。
聽得成王句句誅心，他攏在廣袖中的手猛地攥緊，眼底掠過一絲銳光。
半個時辰前，長信宮太后的近侍借更衣之機，塞給他一張便條，只一句話：昨夜柳氏死士潛入，已落金吾。
這句話，是絕境裡遞來的刀，是他何家眼下翻盤的生機。
他霍然抬頭，迎著成王震怒的目光厲聲反駁，音量直蓋過宗室的餘響：
“成王殿下慎言！分明是皇后善妒成性，禍亂宮闈，事敗之後畏罪自戕！更是柳家為求脫罪，教唆皇后演下這出以死汙人的苦肉計！”
“皇后臨死反咬一口，誣陷忠良，其心就可誅！”
“一派胡言！”成王勃然起身，玄色朝服上的盤龍在烈陽下折射金光。
何敘卻冷笑一聲，往前膝行半步，拔高的音量震得廊下簷鈴都似在發顫：
“成王殿下可知，昨夜金吾衛在長信殿擒獲一名潛伏刺客，已查明乃是柳太尉府豢養的死士！”
“更何況，皇后娘娘遺容脖頸間赫然帶有極深的勒痕！”
“這分明是柳家見事敗露，暗中逼殺皇后，再借她的死汙衊我何家！殿下竟要為這等亂臣賊子張目嗎？！”
此言一齣，滿庭譁然。成王愕然僵在原地，一時間沉默不語。
跪在武官班首的柳松亭，此刻卻忽地爆發出一聲淒厲的痛哭。
他膝行數步，朝著宣政殿門重重叩首，額頭磕出血痕，涕淚橫流地哭嚎：
“一派胡言！簡直是血口噴人！”
“臣的孫女，我柳家的嫡女，當朝皇后！那般赤誠的性子，竟被奸人逼得墜樓慘死！她是以死明志，以死明冤屈啊！”
柳松亭雙唇顫抖，字字泣血，句句剜心：“若非娘娘機敏，拚死逃出，怕是早被何家派去的人活活勒死！”
“如今她屍骨未寒，奸人竟還敢往她身上潑這等髒水，蒼天無眼吶！”
話音未落，他身形猛地一晃，雙眼一翻，直挺挺地向後暈厥過去。
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