普天之下，最能藏住隱秘者莫過於深宮禁苑，可同樣，最易洩露流言蜚語之地，亦唯有這皇城後宮。
賢妃昨夜承寵一事，轉瞬便如蔓草瘋長，不消半日便傳遍六宮各處。
敬事房簿冊之上歷歷可查，帝心親翻賢妃綠頭牌，徹夜留宿鹹福宮之事無從遮掩。一時之間，闔宮盡知，賢妃乃是新晉後宮之中，首位蒙受聖恩、伴駕侍寢之人。
不過一夜光景，六宮眾人態度驟改，萬般趨奉與溫婉笑意，盡數朝著鹹福宮聚攏而來。
翌日天明，賢妃梳洗齊整，恭送帝王臨朝理政，過後便依禮前往慈寧宮請安。
此番太后再無託病避而不見之意，慈寧宮宮門大開，宮人躬身相迎，一路順遂入內。
不多時，其餘幾位妃嬪亦相繼趕來。眾人相見之時，神色各異，心緒萬千。旁人神情如何，賢妃全然未曾放在心上，唯獨目光淡淡落於魏疏宜身上，暗自瞧出她今日面色憔悴，神思不濟。
太后端坐上位，目光徐徐掃過殿中眾人，先看向近來風頭正盛的元昭儀，再落於昨夜剛承聖寵的賢妃身上。二人如今聲勢相當，可後宮無形之中的權衡之勢，已然悄然偏向鹹福宮一方。
封號榮寵、金銀賞賜皆是浮名外物，唯有實打實沾了君恩，才是攥在掌心穩如磐石的底氣。
賢妃本就位份尊崇，如今又成後宮首個伴君承歡之人，在宮中分量自是舉足輕重。
一朝侍寢，便意味著有誕育皇家子嗣的機緣。而今中宮空懸，無皇后坐鎮，若能誕下龍裔，往後在這後宮之中，地位幾乎便是僅次於太后。
一念及皇嗣二字，太后眸光微沉，目光若有似無地悄然掃過賢妃小腹，神色幽晦難辨，心底思緒翻湧不休。
連日來她託病閉門，一來是因順華公主一事，心底怨懟難平，遷怒於賢妃；二來亦是另有盤算，昔日對帝王應下之事，她尚想著暫且拖延，暫緩行事。
想當年她在先帝宮中位居德妃，深宮浮沉數十載，陰詭算計、雷霆手段早已見慣使慣。如今身居太后尊位，連九五之尊亦要俯首稱兒臣，心境早已不復往日凌厲，加之常年禮佛靜心，素來以慈悲善念自持。而今要她出手暗中算計妃嬪，斷其孕育皇嗣之機，一時間竟是生出幾分惻隱不忍，遲遲難下決心。
昨日帝王留宿鹹福宮，在外人眼中，是賢妃獨承聖恩、盛寵加身之兆，可落在太后眼中，分明是帝王隱晦無聲的提點警示。
當初她應下此樁交易，心中早已盤算通透。徐家門第繁盛，族中女子不止賢妃一人，今日能送徐束嫻入宮為妃，來日自也能再送旁人入宮。她真正要拉攏結盟的，從來都非賢妃一人，而是整個徐家宗族勢力。
在她看來，捨棄區區一位賢妃，既能保全順華公主清譽，圓滿定下婚約堵盡悠悠眾口，縱使往後內情敗露，徐家念及大局利弊，想來亦能體諒她這番苦心，不會心生怨懟。
可有些事情縱使是想得明白了，真正做起來的時候也並非易事。
如今再見賢妃，見她滿面風光，她的心底，難免升起一絲同情。
榮寵吧，風光吧。
等待著曇花一現，跌落神壇，只望她一定要想開些。
太后兀自沉吟不定、心緒輾轉之際，一旁衛菡已是暗自忍了三回倦意，悄無聲息斂住哈欠。
她昨夜確實寢臥難安，輾轉無眠，以致今日神思不濟。
一想起世人眼中英明神武、威震四海的天啟帝王，竟存有那般難言隱疾，她的心底便萬般難以置信，連連暗自驚詫。
她實在無法釋懷，後世史書裡這般雄才大略、功業赫赫的君主，怎會落得這般缺憾。
每每思及此處，心頭便泛起一陣鬱結煩悶，渾身上下皆覺不自在。
這般心緒恰似現世中，年少時身為優秀學生，臨登臺演說之際，因焦灼忐忑引發腹痛、想要去廁所的感覺。
未曾想到她這徹夜未眠落下的神思憔悴模樣，落在旁人眼中便成了妒火中燒，一夜未眠。
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