聽了這番揣測，賢妃話語驀地堵在喉間，抬眸靜靜望了她許久，緩緩開口：“你把我當成什麼人了？難不成我會在這般危難關頭算計你？就算要與你相爭，我也會堂堂正正較量，何苦挑選這個時機？”她蹙著眉頭，哼笑了聲，“縱使最後贏了，終究勝之不武。”
衛菡神色倏然變幻，眸色凝重地凝望著賢妃，良久，忽然輕輕一笑，緩緩搖頭：“是我小人之心了。”
賢妃沒空去計較她的這番心思，深吸一口氣，站起身看向她，語氣語重心長地：“一旦踏出宮門，宮中這套禮法規矩便約束不住旁人，到時候你貴妃的身份還有幾分分量，誰也說不準，我知曉你近來和魏家日漸疏遠，可眼下這種關頭，你萬萬不能斷了向魏家求助的路子。”
衛菡眼皮微微一跳，深邃的目光落在賢妃身上，一時默然無語。
無論是交淺言深，還是交深言淺，賢妃今日顯然是說過頭了。
可能在此時對她說出這番話的人，即便不是朋友，也絕非仇敵的心思。
賢妃沒有注意她眼裡一閃而過的流光，錯開視線，眼底添了幾分鄭重：“這話原不該由我來說，只是我瞧著你，似乎並未看清前路暗藏的風波，倘若不提醒你一句，你真遇上不測，我心中難免難安。”
衛菡端坐未動，神色未改，輕聲反問：“先前你說沙場之上的兇險，不是我一介婦人能夠親眼觸及的，若是後宮女子輕易便能身陷戰陣，大啟百萬將士豈不是形同虛設？既然如此，又為何說我此行處處危機？”
賢妃眉頭微蹙，不願直視她，語氣沉了幾分，帶著一絲不耐：“你又何必同我裝傻，魏疏宜，倘若此番陛下點名隨行的人是我，我同樣不敢有半分鬆懈，你是魏家之女，我是徐家之女，身居深宮之內，自有尊榮加身。可離開皇城，茫茫關外，誰又認得魏、徐二姓？”
衛菡瞳孔驟然一震。
原來賢妃心中一切瞭然，方才閒談之時，竟一直裝作懵懂不清的模樣。
果然，人從不是單面的，也從不能因為一件事就將此人定性。
“正因如此，我才盼著你能夠平安歸來，以貴妃的身份。”
賢妃抬眼看向她，這一眼沒有往日的試探算計，沒有暗藏的打量，那份期許真切而坦誠。
她想要安然歸來的，不是魏疏宜這個人，而是屬於帝王的女人，是身居後宮的貴妃。
……
夜色浸著微涼，摘星閣內燭火搖曳，晃在一雙沉靜的眼眸中。
桌案正中靜靜擱著一封封緘妥當的書信，封皮字跡熟悉，是魏家送來的訊息。
往日但凡魏家來信，衛菡大多不願細看，或是抱著逃避的心態，總在書信來的第一時間先擱置一旁，待到她說服自己以後才又開啟來看，或吩咐海雁妥善收存，不予拆閱。
可這一晚，她沒有避讓。
原本也是掩耳盜鈴，自己欺騙自己罷了。
纖指輕輕挑開火漆，緩緩將信紙鋪展開，雪白的紙張，烏漆的字跡映入眼底。
通篇文字措辭剋制，字字點明關外路途艱險，戰事難料。
這些，都是尋常關切內容。
而後面，信中隱晦提及，魏家早已暗中安排妥當人手潛伏於隨軍隊伍之中，倘若途中遭遇危難，但凡她有所需要，便可尋這些人接應，護她周全。
這些，才是此封書信的目的。
衛菡垂眸望著紙上字句，心中不由想起賢妃那日在殿中一番懇切提點。
賢妃所言果真不假，她一味執拗，刻意疏遠魏家，執意斬斷彼此牽連，看似保全自身骨氣，實則是白白捨棄一條可以依仗的退路。
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