眾人驚慌失措地向後撤離，以衣袖掩住口鼻，待霧氣緩緩散去，那刺客已然直直栽倒在地，嘴角溢位烏黑血漬，竟是當場服毒自盡，沒留下半點餘地。
衛菡隔著車簾將這一切盡收眼底，心口陣陣發緊。
何其果決，何其狠辣！
兇獸襲擾只是先手，刺客是誘餌，方才山坡哨音又是另一重訊號，環環相扣，步步緊逼，佈局之人思慮極深，焉知他還有沒有後手？
統領快步上前，俯身檢視刺客屍身，指尖避開毒物，仔細翻看對方衣袍，一無所獲。
“回陛下。此人身上沒有任何標識。”統領蹙眉回稟。
小川兒亦快步上前，低聲回稟：“陛下，派人搜查山坡，暫時沒有發現其餘伏兵，只是坡後山道，有倉促的腳印，應當不久前有人從此撤離。”
寒風捲著濃重的血腥與獸腥撲面而來，滿地狼藉，黑熊與野狼的屍體橫陳道上、土坡邊。
秦璋緩緩攥緊手掌，眸色深沉。
黑熊與群狼不會說話，即便留下活口，也從它們嘴裡撬不出半點有用的資訊來。
唯人有用。
可唯一突襲而來的刺客，卻是抱著必死的決心。
暗處之人刻意撤走，分明是不願在此地決一死戰，此番騷亂，或許並非為了刺殺成功，而是另有圖謀。
否則怎會只派一人來突襲？
這時，遠處奔來一名斥候，翻身跪地，聲音急促：“啟稟陛下！前方探馬來報，襄王親率藩屬衛隊，已在邊境驛站等候，說是特地前來迎接御駕！”
車廂內的衛菡咬住了下唇，心中分外不解。
恰到好處的迎接，恰逢其時的騷亂，無數線索纏繞在一起，隱隱將矛頭指向了襄王。
可會有人這般蠢嗎？在臨近自己的地界派人埋伏，焉知刺殺皇帝是以九族的重罪！即便真有圖謀，又怎會選在此地？那豈不是明擺著告訴眾人，今日這一番動盪，皆是出自襄王手筆。
秦璋抬眼望向藩地方向綿延的山道，唇角勾起一抹極淡、冰冷的弧度。
“傳令下去，整頓隊伍，繼續前行。”
隊伍稍加整頓，踏著谷地殘留的血腥氣息繼續北上，此去路程轉瞬即至，藩地邊境驛站遙遙在望。
驛站之外，一列甲士整齊列隊，襄王一身親王制服，率先迎了上來，他身形細長，眉眼上揚，面上笑意溫和，舉止恭敬，看不出半分異樣，遠遠便躬身行禮：“臣弟恭迎陛下御駕親臨，一路行軍辛苦。”
秦璋勒住馬韁，居高臨下地看向他，語氣平淡無波：“襄王有心，特地在此等候。”
“陛下親征北疆，途經藩地，臣弟自當出迎。”襄王直起身，目光若無其事掠過隨行御駕，似是想要看清車廂內的人影，隨即又不動聲色收回視線，“聽聞路上途經谷地，遭遇兇獸襲擾，不知陛下與貴妃娘娘可曾受驚？”
這句問話提到了自己，衛菡坐在車內，心絃悄然繃緊，本能地往車窗靠近，欲要聽清外面的對話。
秦璋眼裡的情緒轉瞬即逝，目光落在他的臉上，淡淡一笑，笑意卻未抵達眼底：“些許野獸罷了，不足為懼，已然盡數處置。”
襄王連聲附和，又寒暄幾句，言辭間處處得體，周全挑不出半點疏漏，彷彿對谷地那場別具一格的動亂一無所知。
秦璋沒有再多追問，揚聲吩咐：“大軍就地休整，入驛站歇息。”
。落院站驛駛緩緩車馬
。目的來過尋探他避迴地識意下只，樣模的王襄清看能不並，置位個這在，向方駕著視注遙遙，地原在立舊依王襄見瞥，簾過菡衛
……己自看在是王襄，得覺總，何為知不
……
