屋內窗簾拉得半掩，光線昏沉。
沈令微斜倚在鋪著軟褥的床榻上，人中處搭著一方溼布，臉色看著蒼白，眼底卻無半分病後的疲憊，滿是煩躁的不耐，母親的行為令她上了火，鼻中火燒火燎的疼。
昨夜母親那一番強硬的話語，提前婚配的威脅，猶在耳畔迴響。
袖中掌心被指甲掐出的淺淺傷痕依舊發疼。
她閉了閉眼，長長的睫毛顫了顫。
母親以為將她關在這院落，斷了她接近貴妃的門路，便能就此攔住她心中所想。
可有些念頭一旦生根，哪裡是幾句話便能掐滅的。
沈令微緩緩睜開眼，看向窗縫間漏進來的一縷微光，唇角極淡地勾起一抹幾乎察覺不到的弧度。
越是攔著，她便越是想要試一試。
夜色沉沉，一輪冷月懸在簷角，清輝灑遍沈府的青磚甬道。
待到府中大半燈火次第熄滅，四下漸漸歸於寂靜。
沈令微示意貼身侍女先出去探路，侍女藉著花木陰影，小心翼翼繞到後院院牆之下，確認四下並無僕役看守，便折回窗下，輕輕叩了三下窗欞。
沈令微心頭微緊，攏了件素色外衫，悄悄推開房門。
沈夫人雖出言警告，甚至拿婚配之事相逼，但到底是親生骨肉，心底仍存著幾分僥倖，只當一番嚴厲叮囑，便能叫女兒收了心思，並未特意調撥下人把守院牆，嚴加看管。
也正因這份信任，沈令微今夜才得以這般順利翻出後院高牆。
雙腳落在牆外微涼的泥土上時，她長長撥出一口氣。
其實連她自己也說不清，連夜逃出院落究竟想要做些什麼，她只是不想被困著，彷彿困在院子裡，她就輸了，
如今四下寂靜，那些盤旋在心底的念頭緩緩浮現，想要入宮，想要站到高處，想要同貴妃一較高下……說出口時擲地有聲，可真要一步步付諸行動，每一步都重重疊疊，滿是阻礙。
她心裡明鏡似的，以自己如今的身份，未必真有那樣的本事，未必爭得過深宮之中根基深厚的貴妃。
同母親爭執時那一股不服輸的銳氣，到了此刻空曠的夜色裡，反倒慢慢冷卻下來。
晚風帶著夜裡的涼意拂過衣袖。
沈令微漫無目的地沿著街巷緩步往前走，腦子裡亂糟糟的，萬千思緒糾纏在一處，一時半會兒理不出半分頭緒。
風靜寂寥，沿路過去，早已熄燈，唯有幾盞零星的燈火在風裡輕輕搖晃。
轉過一道彎，前方樹影婆娑，一道修長挺拔的身影正獨自立在假山上，負手而立。
月光落在那人的衣袍上，勾勒出冷峭分明的輪廓。
沈令微腳步猛地頓住，整個人僵在了原地。
是皇上？
……
