殿內靜了下來，只有窗外微風拂過窗欞，帶起紗簾細碎的輕響。
秦璋放下手中的竹筷，手肘輕抵桌沿，目光沉沉落在衛菡身上。
他沒有動怒，也沒有立刻駁斥她的說辭，只是久久緘默。
這番話如果出自一個尋常人之口，那她或許是一個善人，值得被稱讚，歌頌，讚揚。
可這樣的念頭，這樣的說辭，不能出現在她身上。
在秦璋從小到大所受的教誨裡，心念之惡，往往便是禍事的開端。
於皇家而言，念頭從來都不是全然無關緊要的東西。
可眼前這番話，偏偏出自他一心護著的衛菡之口。
她的溫善純質，確實是皇家缺少的東西，可這份品質不適用於任用在所有人身上。
“你把人心想得太過溫善。”秦璋的聲音低沉，褪去了方才相處時的溫情，染上幾分帝王固有的審慎，“今日她僅僅是心底懷怨，來日若是這份恨意生根發芽，尋得機會付諸行事，到那時再想阻攔，便要付出代價。朕不願看見你置身險境。”
衛菡迎著他的視線，雖有些訝異他對此事的堅持，可看見他眼底的認真，便知道這件事情在他這裡確實沒那麼輕易過去。
細細一思索，也不是不能明白他這份顧慮原因所在。
這個時代君令如山，律法如鐵，可凌駕在這二者之上的，是皇權、特權。
從古至今，無論是哪一代的規矩裡，藐視皇族都是重罪。
她是後宮嬪妃，便是皇室中人，誰面對她都該守著本分，理好規矩，畢恭畢敬。
“陛下的顧慮，我都明白，可刑罰該當落在所作所為之上，不該落在心底的念想之中。”她語聲放得很輕，卻字字清晰，“若是尚未行惡，便先以臆測治罪，那律法，便成了洩私憤的工具。”
秦璋眸色微斂。
他不得不承認，她的道理無可辯駁，只是站在帝王的位置，他不能只論人情。
“可你要知曉，皇家立身，自有皇家的難處。”他緩緩開口，“很多禍患，起初都不過是一念，朕身居此位，不能只憑一腔仁心行事。”
衛菡垂眸看了一眼桌案上的膳食，碗中飯菜已經漸漸失了溫度，她承認對於這件事情，她心有懶惰，也不想就此定下一個人的罪責。
“那便多加提防便是。盯緊她的言行，約束她的舉動，只要她不踏出害人的那一步，便留她一份尋常人的情分。”她抬眼再望他，眼底帶著懇切，“清河縣已經埋了太多枉死之人，我實在不願，再添一樁因人心怨懟而起的罪責。”
秦璋望著她，看見她眼底藏著的那一份揮之不去的愧疚，那是去年那場洪災刻在她身上的印記。
他心中百感翻湧。
世間女子身處後宮，大多隻求聖寵安穩，自保尚且不及，少有誰會為一個對自己心存芥蒂的外人，來與爭辯是非？
半晌，他輕輕吐出一口氣，稜角緊繃的神色稍稍緩和下來。
“朕允你。”
他緩緩說道：“不因其心中怨懣便降罪於她，但沈家那邊，朕會派人留意，倘若沈令薇真的生出異舉，便不會再這般寬待。”
衛菡懸著的心悄悄落下，眉眼舒展，淺淺向他頷首：“多謝陛下。”
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