趙五牛一子一女，兒子趙參娃，女兒趙禾妹，當初嫁禾妹時，他們兩口子的心思也是想拿著聘禮，給趙參娃風風光光的娶個媳婦。
如今也是定了隔壁村的一家姑娘，打算今年成親。趙參娃對這個妹妹一首以來也是疼愛的。過去家裡窮，他上山掏鳥蛋，哪怕掏到一個，也都是留給妹妹。
他對家裡讓妹妹嫁給別人做填房，也覺得委屈妹妹，可是看到那家人給的聘禮豐厚，家境也不錯，幾房兄弟感情也和睦，以為妹妹嫁了個好人家，往後不必過苦日子。
可誰曾想，知人知面不知心，那蔡有德一家竟然是披著人皮的畜生！他無比懊惱自己當初沒有阻止，倘若他能多打聽些，多瞭解些這家人平日的作為，妹妹是不是就不用受這番罪。
蘇承樂心情十分難受，此刻她己經不是想著等禾妹好起來，培養她。而是十分擔心，禾妹能不能撐住。
依據她在前世瞭解的一些常識，禾妹瘦成這樣，長期的飢餓與凌虐，她內裡的器官很可能在衰竭。
以她這樣的情況，脾胃虛弱，是藥三分毒，她即便喝藥，脾胃腸道可能也受不住。蘇承樂擰著眉頭，心沉了下來，心頭纏繞著一絲不好的預感。
待禾妹喝過粥糜，蘇承樂勸慰她幾句，不忍打擾她休息，與梨花一同告辭。她滿肚子想安慰的話，都哽在喉嚨裡。
梨花見她面色不好，也知她對禾妹的遭遇感到難受。
“大姐姐，大姐姐。”她連叫兩聲蘇承樂，都不見她反應。上手抓住她的手臂：“大姐姐，那一家子畜生會得到報應嗎？”
“會！一定會！”蘇承樂斬釘截鐵的答道。且不說律法容不下那一家子，就算容得下，她蘇承樂也會替天行道。
她嘆了口氣，轉過臉看向梨花：“梨兒……”梨花抬頭，那雙有些泛紅的眼睛看著她。
“禾妹……只怕熬不過去……”她猶豫了一會，還是說出她的擔心。
梨花一聽瞪大眼睛看著她，急切的問道：“為什麼？魏大夫和府醫不是給她瞧過了？”
蘇承樂不清楚魏大夫和府醫是如何跟趙五牛一家說禾妹的情況，或許他們也只是懷著僥倖，希望這苦命的女孩身上能發生奇蹟，又或者不忍心在最後的時刻，讓她感受生命的消逝。
她不知道該怎麼和她解釋，禾妹的情況比她想象的還要嚴重，人在嚴重的飢餓下，又受了如此重的傷，內臟會出現衰竭，免疫力系統也會受損，增加感染的風險。
這種情況下，即便是現代醫療技術下，也屬於難以救治的範疇。她胸口堵的發慌，也是她想跟梨花吐露真相的原因。
“她太虛弱了，身體裡的內臟很可能己經……己經……”她實在找不出能解釋衰竭的詞彙。“你種過菜，菜枯萎了很多時日，就算再澆水施肥，根壞了，無法再汲取養分……”
梨花如五雷轟頂，怔愣當場。一瞬間眼淚澎湧而出，她根本沒有心理準備接受這個事實。原以為逃出來，回到家的禾妹能苦盡甘來，有了大姐姐新立的族規，從此以後也不必害怕沒有活路。
為何會這樣……她喃喃道。
蘇承樂撫了撫她的碎髮，嘆息一聲。“這世道，女子的命就是這般雨打殘枝，一葉飄零。”
“梨兒，我們身為女子，不但要互幫互助，更重要的是要去學，去拼命，儘可能的擁有安身立命的能力與本事，當命運於我不公，那就憑一身本事去博一線生機……”她語氣惆悵，卻道出了最現實的生存之道。
“大姐姐，我知道了……嗚嗚嗚，禾妹她……她真的……救不了了麼？”梨花己經控制不住自己了。
“她只怕是拼了命，憑這最後一口氣，逃回來，為見爹孃一面。如今她回了，就怕這口氣也堅持不了多久就散了。如今我們也做不了什麼，只能祈禱她可以撐過這一劫……”她轉過頭，望向遠處。
這遠山上的楓葉青去紅來，依舊帶著一年復一年的秋日風情，可賞景人的心境卻不復如初。
果然如蘇承樂所料。子時左右，趙五牛家傳來一聲淒厲的哭嚎，將整個村子驚醒，犬吠聲，慌亂的腳步聲在黑夜裡響起，一時間，如墨夜色中一盞盞昏黃的油燈亮起，如豆之光中，院門吱呀聲，一個個身影探出院門，詢問近鄰發生何事。
陸長風點亮了燈來到蘇承樂屋門前，聽著裡面淅淅索索的穿衣聲，等候在外。
就在這時，靠近院門而居的三房小趙氏點著油燈疾步而來，見到陸長風在蘇承樂門口，連忙問道：“長風，二丫頭可醒了？”
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