第二天凌晨，天還沒亮，眾人就起來了。
海倫阿姨提前一天從漁民那裡打聽到了退潮的時間。
上午七點前後，西海岸的礁石群會露出大片海床，持續約兩個小時。
“那個地方不吉利。”海倫阿姨把乾糧和水裝進籃子裡：“老一輩人說，那裡是海神發怒的地方，退潮露出來的石頭不能碰，碰了會遭報應。”
“我們只是去看看。”段司南接過籃子。
海倫阿姨看了他一眼，又看了看凱茜，嘴唇動了動，最終什麼也沒說。
眾人沿著海岸線往北走。
天邊泛起魚肚白的時候，他們到達了莉娜小屋附近的那片礁石灘。
再往前走，礁石越來越密集，形狀也越來越古怪。
有些像人的臉，有些像扭曲的動物，被海風吹了不知道多少年，表面佈滿了蜂窩狀的孔洞。
“到了。”凱茜停下來。
前方是一片開闊的礁石群。潮水己經退下去了大半，露出了大片灰黑色的海床。
海床上散落著各種形狀的礁石，有些只有膝蓋高，有些有兩三個人那麼高。
海藻和藤壺覆蓋在礁石表面，空氣中瀰漫著濃烈的鹹腥味。
但在礁石群的最深處，有幾塊礁石明顯不是天然的。
它們的表面有規則的稜角，像是被人工打磨過。
其中一塊倒在地上，形狀像是半根石柱，上面隱約可以看到刻痕。
“那是……”琴南紗和眯著眼睛看過去。
“遺蹟。”安塔莉西婭說著，率先走了過去。
海床上的泥沙很軟，踩上去首接陷到腳踝。
琴南紗和深一腳淺一腳地跟在後面，嘴裡嘟囔著“早知道穿靴子來了”。
星野雪奈走得很穩，每一步都踩在安塔莉西婭踩過的地方，留下一串整齊的腳印。
走到那根倒地的石柱前，段司南蹲下來，用手拂去表面的藤壺和海藻。
石柱表面刻著一行字。
不是現在的通用語，筆畫彎曲複雜，像是一條條糾纏在一起的蛇。
“上古文字。”安塔莉西婭看了一眼：“和學院地下禁書庫裡的那些古籍上的文字一樣。”
“寫的什麼？”琴南紗和湊過來。
安塔莉西婭辨認了片刻，但還是搖了搖頭。
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