夜，有月。
泠娘把名冊看完，還給東方青：“帶回去還給姚大人，對他說，我們所有人都是東昌的民。”
“姑娘，這話極妙。”東方青把名冊收起來，笑著說。
泠娘勾了勾唇角：“恩大成仇，從來都不是一個人的忘恩負義，姚大人是官，有官的道，我們是民，要有民的道。”
祝風起心裡直嘆氣，撓了撓頭髮，他聽不懂。
“阿青啊，回頭給你置辦個宅院，就在衙門跟前，往後好好的走你的路，我們是一家人，但並不需要住在一個屋簷下，好好為姚大人做事。”譚渡說。
東方青起身，深深給譚渡行禮：“老總領，阿青永遠是長春會的人，永遠會把為姑娘做事記在心裡。”
“嗯，那就穩穩地，往上爬，爬到最高處，你有你的前程，不忘來處就成。”譚渡扶了一把東方青。
夜風涼涼的，只剩祝風起坐在院子裡，琢磨妹妹剛才說的話和到東昌後做的事，很低聲音在嘆氣，他怕自己太愚鈍，給妹妹惹禍，妹妹聰慧的駭人。
“大哥。”泠娘走過來，坐在祝風起身邊。
祝風起藉著月光看她：“妹啊，你是怎麼學來的本事？”
“跪出來的。”泠娘輕輕地靠在大哥的肩上：“京城處處都是貴人，那些貴人學得都是拿捏人心的本事，萍兒想要活下來，想要清白做人，就要處處比貴人更先一步的看透他們的心思，所以就學會了。”
祝風起聽到這話，眼睛酸酸的，胡亂的揉了揉眼睛：“都離開京城了，可你還睡不踏實嗎？”
“睡得踏實。”泠娘說：“大哥在，我就踏實。”
祝風起想說，尋常日子不是這麼過的，可這話卻說不出口。
“只是，就像我們回不去祝家村一樣，我們也不能如尋常百姓那般心無掛礙，只為一餐一宿奔波。”泠娘抬眸：“哥，說到底，我還是在連累你，要麼等船造好了，你娶妻成家後，去海外尋一個好島，把你和嫂嫂送過去，成不？”
祝風起頓時急了：“那不行！你別盤算這些，我是不可能丟下你的，這輩子都不會再把你弄丟了的！”
實在不行，回去揚州，他可是最勇猛的副將！護不住妹妹，活著作甚？
泠娘輕輕地嘆了口氣：“大哥是不是又動了心思入行伍？往上爬，當大將軍？手握重兵了？”
“你咋又知道了？”祝風起無奈的問。
泠娘笑了：“大哥，你知道常家吧？異姓王，三代人戍邊，手握何止三十萬常家軍？京畿、揚州，這些兵權也在手裡。”
“知道。”祝風起當然知道，他曾去過京城！鎮北王府的威風讓他望塵莫及過，現在是有些紅眼了！
泠娘娓娓道來，從入三皇子府，到常家兵權一次次被盤剝出去，從武威侯府初見九皇子，到九皇子在揚州城再次相見，最後是京城幾位皇子的博弈。
天，矇矇亮了。
祝風起眼底有紅絲，微微握拳：“妹啊，哥想的太簡單了。”
“軍功可以換官，給你機會往上爬，但絕不會讓你爬到高處，所以軍功是尋常兵士的催命符，不是青雲路。”泠娘抬眸，月落天清時：“非是朝廷掌權人昏庸，是每個人都是一枚棋，逾矩意味著死。”
祝風起抬起手搭在泠孃的肩膀上：“妹，你一直都為三皇子做事嗎？”
“算是，但一直以來都不曾走到明面上，這裡有我的私心，哥，三皇子會成為最後坐在皇位上的人，如今的新帝年幼無根，九皇子雖有執掌天下兵馬權在手，可他優柔寡斷，比常家都不如，三皇子如今是齊王，世人以為封王的皇子與帝位無緣，可先帝死了，他並沒有為九皇子鋪好登基路。”泠娘低聲：“所以，大哥還要去揚州嗎？還打算追隨九皇子嗎？”
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