“這是什麼？”
“上回出來時，我好像沒見過！”
“那是人力車，從這裡到菜市口只要十文錢，到城門口也就二十文。”旁邊茶鋪的老闆早就注意到這一行非富即貴的人物，滿臉堆笑，熱情地給他們介紹起來：“打從去年道路都修繕完成後，京城裡的灰塵就少了許多，不少人就開始喜歡上這種出行方式了。”
“人力車？還真是名副其實。”
“別看樣子簡單，比坐轎子要舒服，價格還便宜呢。”茶鋪老闆笑著接話，還朝著他們吆喝：“幾位小公子，要不要進來喝碗茶水，吃些點心？咱們鋪子的豆沙餅可是京城裡數一數二的！”
幾人本就是出來耍耍的，眼前這茶鋪老闆又熱情又會說話，他們也欣然應允，腳步一轉便進了鋪子，讓老闆上了一壺好茶，又上了四碟子鋪裡時興的點心來。
茶鋪老闆眼角餘光瞥著跟著走進來的隨從，臉上的笑容愈發燦爛。他一邊喊著夥計去準備吃食，一邊給幾位公子仔細介紹起這人力車來。
“幾位公子有所不知，這人力車其實去年年底便有了，不過真正流行起來，還是今年年初的事。”
“這人力車雖不能遮風擋雨，但風和日麗的日子，坐著又通氣，又能看看京城裡的風景，瞧瞧旁邊的鋪子，故而一齣現就頗得外地人的喜歡。”
“後頭大家漸漸發現這人力車不但價格比賃轎子便宜，而且坐著還不晃盪，還舒服，速度也快。”
“故而後頭就漸漸流行起來，不止拘束與外地人坐了。”
“這麼一說，坐的人多了，做這行的也多了吧？”胤祥好奇地問。
“那肯定的！”茶鋪老闆點了點頭，“在碼頭搬貨也是體力活，拉著人力車也是體力活嘛，這一行可賺得比搬貨好多了。”
說到這裡，茶鋪老闆抬手指著剛剛過去，頂著紅布斗篷的人力車：“喏，你們看！之前還沒有呢，現在這些人力車都裝上頂棚了，往後連下雨或者太陽大的日子也可以出來做生意。”
“哎……人力車的價格很便宜嗎？我看這點時間就過去好幾輛了。”胤禵看著接連穿梭而過的車輛，不禁面露好奇。
“嘿，這車可不便宜！一輛車子足要三十兩銀子。”茶鋪老闆連連擺手，“那些人啊多是借錢買的。”
“三十兩？借錢購買？”胤礽聞言也不免皺起眉來，“他們不怕還不上嗎？”
恰好這時，茶鋪夥計正端著點心過來，他一邊將點心擱在桌案上，一邊順口插了一句：“客官放心，這人力車伕老賺錢了！我哥現在也去拉車了呢，上個月他足足賺了五兩銀子，連我爹我娘都喊著讓我也去跟著拉車！”
“月收入五兩？那還真是不錯！”胤禵吃了一驚。
“五兩很多嗎？”
“當然多！”胤禵重重點頭，伸手指向插話的夥計：“我記得京城跑堂的夥計，月賺一二兩銀子，算得上收入不錯，要求也較低的工作了。”
夥計樂呵呵的，連連點頭：“小公子真厲害，就和您說的一模一樣呢！”
胤禵繼續給一臉懵圈的胤祥等人說明：“另外縣令一年俸祿也就二三十兩，算下來單俸祿來說，還沒拉人力車的車伕高呢。”
頓了頓，胤禵補充一句：“當然縣令還有其餘補貼，京城的消費也要高一些……”
不過胤禵的這些話，胤祥等人壓根沒聽進去。他們聽到車伕的收入比縣令還高，已是震驚了：“哇，這麼多！”
“不對，應該是縣令收入那麼低的嗎？”胤祥驚呼一聲。
“還不止呢，聽說因為人力車伕收入高，以至於大家一窩蜂都去做這個，碼頭的商會不得已都開始漲工錢了，不然根本招不到人。”
夥計說到這裡，忍不住眼巴巴地看向掌櫃，雖沒直白說出口，但看他那表情，那反應，顯然意思是想漲工資。
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