天色方曉,晨霧未消。馬雲海便動身前往縣衙,陳大郎和護衛隊人員,駕著數輛車隨行。
車上載有現錢五十貫,另有官斛計量粟米五十石。重物壓實車轅,驢蹄踏過青石板街巷,一路咯噔作響。
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昨夜他己依照松州當下荒年平糶官價核算完畢。今歲旱情未消,常平司核定粟米一石作價一貫一百文。五十石粟米折算錢緡五十五貫,疊加現錢五十貫,合計一百零五貫。
依照屯田公局每股一貫的定規,可折得一百零五股。
馬雲海並未將股本落在自己名下。他囑咐戶房掌案文書,在股東官冊之上工整錄寫其父之名——馬國發。
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馬家並不貪圖這百餘貫的墾殖紅利,此舉意在立標立信。
松州八大家族勢壓一城,尋常百姓心存忌憚,不敢貿然跟風入股。但市井商戶、鄉野農戶常年往來馬家冰滷鋪,皆知馬雲海乃是白手起家的本分商賈,行事守信、定價公道,在民間頗有口碑。
由其父實名入冊,遠勝於任何告示遊說。尋常百姓看不懂世家權謀,卻信得過身邊踏實過日子的同鄉商戶。馬家率先入局,便是給全城百姓吃下一顆定心丸。
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緊隨其後抵達縣衙的是周文遠。
今日他身著一襲素色襴衫,腰束青革長帶,依舊保有世家子弟的從容儀態。只是眉宇間多了幾分凝重鄭重。
他名下股本來源特殊。盡數取自往日周夫子半生積攢的束脩俸銀,加上週文遠多年省吃儉用攢下的私銀。這些銀錢前幾日,便拿出來支援馬明遠。
如今藉著屯田公局開募股本的契機,馬明遠索性將這筆舊資統籌接手。趁著市面糧價起伏波動,擇機分批採買粟米平倉備貨,以實物折價入股。
受連日荒歉糧價持續上行影響,原定二百石糧草股本略微調整。最終核定折算二百貫,登記周文遠個人名下,認購二百股。
這筆入股,既是周家舊有情義歸於實業落地,也是二人拋開私恩、公事公辦的默契表態。
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告示張貼之初,圍觀者雲集街巷,駐足觀望者絡繹不絕。
城門口榜壁之下,老者反覆誦讀條文,往來商販聽得仔細。可真要拿出積蓄入股,人人又遲疑退縮。
眾人觀望猶疑、僵持良久,市井百姓經連年災亂驚擾、苛吏盤剝、流民襲擾,早己把銀錢看得比身家性命更重。縱使榜文條條公允、官府規制明晰,可無人敢做第一個吃螃蟹之人,全城始終陷在人人眼紅利好、人人駐足不前的僵局之中。
首至馬、周兩家先後攜錢糧入局,這凝滯如冰的人心僵局,才被徹底轟然打破。
馬家是松州市井人人熟知的本分商戶,以誠立信、童叟無欺;周文遠則是縣學名士、儒門子弟,背後更有周夫子德望加持。商戶信馬家,士林信周家,一文一儒、一商一賢雙雙帶頭入股,等於當眾替這場官辦屯田大業作保背書。
百姓眼見最靠譜、最可信的兩家人傾盡家底入局,心底最後一絲疑慮徹底煙消雲散。觀望的人群終於鬆動,壓抑整日的逐利之心瞬間迸發,僵持許久的全城困局,一朝土崩瓦解。
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沈記酒樓沈掌櫃,手提粗布錢袋擠至戶房案前。
他解開包袱,內裡散落銅錢數貫、零碎銀錠若干,統合折算五貫有餘。將銀錢推上官秤核驗完畢,他當著周遭眾人朗聲開口。
“犬子在縣學修習算學,得益於馬小郎君授業點撥,旬考名次穩步提升。馬家己然入局,老夫信得過這份人品,也信得過縣衙規制。”
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