北征大軍向北深入荒原，整整一月。
自打出大定府，一路輾轉折騰，硬生生往北疆腹地推進了六百餘里。
這六百餘里，根本不是行軍，是熬命。
北疆的秋寒來得又急又狠，白日里頭頂大日高懸，亮得刺眼，落在身上卻半點暖意存不住，風一吹，刺骨涼意在衣縫裡鑽，皮肉都是僵的。
一旦日落入夜，荒原深處刮來的北風便裹挾細碎雪砂，鋪天蓋地掃過曠野，打在甲葉上簌簌作響，打在人臉上，跟細針亂扎一般。
沿路所有草原部族的駐牧之地，盡數空了。
以前張大帥想就地籌糧的願望，徹底落空了。
曾經的氈帳駐地只剩黑漆漆的殘灰，牛羊踩踏的草場盡數枯黃倒伏，圍欄木樁被人刻意折斷、踩爛。放眼望去，千里荒原荒無人煙，無炊煙、無畜鳴、無活人的蹤跡。
明眼的老兵、老輔兵心裡都透亮——這不是胡人潰散，是徹徹底底的堅壁清野。
草原人把能帶走的盡數帶走，帶不走的盡數毀棄，整片荒原乾乾淨淨，不給官軍留一粒糧、一根草、一處可落腳休整的營地。
可張宗遠看不見，也不願看見。
他自領中軍主力，手握一萬五千正規禁軍精銳，外加三千親騎，對外號稱十萬王師，一路北進，日日盼著和草原主力決一死戰。
一月以來屢屢撲空，他心裡早己躁得近乎偏執，像個越輸越紅眼的賭徒，越找不到敵人，越急著求一戰定功。
每日清晨卯時升帳，文武僚屬分列兩側，他開口第一句必然是問斥候：“可有敵蹤？”
斥候每次回報，皆是未見大部胡騎。
每次聽聞，張宗遠便面色鐵青，拍案震怒，只當胡人刻意避戰，怯於王師兵威。
帳下幕僚最懂逢迎，句句撿好聽的說，什麼天威震胡、諸部遠遁、王師所向無敵，一層層虛話哄得張宗遠愈發自負。他徹底認定，草原各部己是驚弓之鳥，只需再往前追一程，便能逮住主力，一戰蕩平北疆，立下蓋世功勳。
心思既定，他行軍便愈發激進。
前軍步騎日夜兼程，死命北衝，全然不顧身後綿延六百里的漫長補給線。
宋軍北征，最致命的短板從來不在前陣廝殺，而在後勤。
宋代邊軍遠征，本就無成熟草原糧道，所有糧草、軍械、被服、草料，全靠民夫手推肩扛、騾馬馱運。
六百餘里荒原，無驛站、無補給、無村鎮，一路風霜雨雪、溝壑泥濘。
光是正常行軍，糧草損耗便過半。
再加上草原輕騎日夜繞後襲擾、燒糧截輜、殺掠民夫，整條補給線早己千瘡百孔，爛得不成樣子。
大軍前中後三路被拉得極散，前隊精銳光鮮整齊，步步急進；中段兵卒疲憊不堪，進退兩難；後隊糧輜民夫，日日流血、夜夜驚魂，早己處在崩潰邊緣。
胡人打得極穩，極毒。
他們從不和宋軍大陣硬碰。
清一色輕甲短弓、矮馬快騎，機動性碾壓步軍。官軍進，他們便遠遁百里；官軍駐營休整，他們便連夜繞後；官軍主力往前撲，他們專挑最弱的糧隊、民夫、輔兵下手。
。走就陣一擾、人個幾殺、糧車幾燒，擾襲隊小騎十五西、騎十三二次每人胡
。磨夜夜、耗日日
。局定擊一力主攏聚再，衰兵盡糧、敝疲底徹馬人萬五到等，支力、竭枯草糧、惶惶心人軍得磨
。過打沒都仗的樣像場一連，穩穩安安隊前軍中，月一整整
。流夜夜、耗損日日，襲騎遊原草遇遭，寧安分一無伍隊糧運支十數，上之道通糧運的長綿條整。里餘百六原荒深，餘月進北軍大
