他緩緩地，小心翼翼地，用雙手將那隻破碗捧了起來。
碗很輕。輕到幾乎沒有重量，就像一條隨時會被權貴踩碎。隨風飄散的賤命。
碗麵上被磨得發亮的地方，是使用者長年累月用手指端碗的位置。那個人的手指一定很瘦，很骨感，因為磨亮的位置極窄。
陳玄的拇指無意識地覆上了那片磨亮的地方。他的指腹剛好卡在了那個凹痕上。
指腹傳來一種極其微弱的。冰涼的觸感。那不是木頭的冰涼，是一種更深的。彷彿穿越了時間的冰涼——就像他正在觸碰一個已經死去多年的人，留在這個世上最後的體溫。
碗底殘留的米漿，已經乾涸發黑了很久很久，或許是那個人生前吃過的最後一口飽飯，又或許，他連那口發酸的米漿都沒來得及嚥下去。
韓月跟了過來。
她的目光也落在了那隻碗上。
“那是趙德芳從前某次‘微服私訪’時，從一個餓得快死的流民手上搶來的。”
韓月的聲音平靜得像一潭沒有溫度的死水，卻每一字都像淬了毒的針，精準地扎進陳玄的心脈。
“他覺得那個流民用這種破碗吃飯的樣子很有趣，像護食的野狗。他便當作一件‘雅趣’收了回來，擺在這正廳裡，說是要時刻提醒自己——‘百姓之苦’。”
陳玄捧著那隻碗，一動不動。
百姓之苦。
他乾癟的嘴角劇烈地扯動了一下。不知道是在笑，還是在抽搐。
他沒有將碗放回去。
他就那麼蹲在那個滿是珍寶的正廳角落裡，雙手捧著那隻破碗，像是捧著什麼極其珍貴。極其易碎的東西。
那個姿勢，和幾個時辰前，在雁門關冷風呼嘯的街頭，那個老漢掏出半塊命牌的姿勢，一模一樣。
只不過老漢捧的是兒子為國捐軀的命牌。
而他捧的，是一個他不知道名字的。被當權者當做戲子般嘲弄後餓死的流民，留在這人世間的最後一件東西。
陳玄緩緩將那隻碗，極其輕柔地放回了原處。
他佇立於正廳中央，環顧四周。
他的嘴張了張，又合上了。反反覆覆，像一條被扔上岸的。垂死掙扎的魚，拚命想要呼吸，卻只能吸進滿腔的絕望。
他穩坐大理寺三十年，自詡審遍了天下喪心病狂的貪官汙吏，看穿了大夏最腌臢不堪的官場黑幕。
他本以為，他見過的貪腐已經足夠觸目驚心了——京城裡那些收受幾千兩賄銀就能被他判個流刑的蛀蟲，在他眼中已經是人間至惡。
可今日，他方才驚覺自己錯得何等離譜。
京城裡的那群貪官，好歹還要披上一層儒雅的外衣，強裝出一副兩袖清風的做派，收了髒銀還得顫顫巍巍地藏到地窖的夾壁牆後面，半夜起來數完了還得提心吊膽地塞回去。他們至少還知道“怕”，還知道大夏有律法。
可在這北境——在這距草原蠻子的屠刀最近的兇險之地——趙德芳竟將貪婪毫無遮掩地展露於外！
他不是在貪。
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