溫如玉。蕭家五少夫人。他在皇城司的密檔裡見過這個名字——出身富商之家，嫁入蕭家後主管軍需財務。密檔上的評語是“精於算計，唯利是圖”。
唯利是圖。
這四個字此刻在陳玄腦海裡翻滾了一下，翻出了一股說不清道不明的苦澀。
唯利是圖——利的是誰？圖的又是什麼？
“陳大人——”
老太妃的聲音陡然拔高，乾癟的胸腔裡迸發出一股令人膽寒的威壓。那不是武者的殺氣，不是權貴的排場。那是一種護犢子護到了極致的。母獸般的決絕。
“你當他們是為了自己享受，去掙那幾兩碎銀子嗎？！”
她死盯著陳玄，眼底的冰冷幾乎要將空氣凍結。聲音帶著一絲無法壓抑的顫抖與悲憤——
“他們不是為了錢！”
“是為了我鎮北軍三十萬將士，在滴水成冰的寒冬臘月裡，能有一件不漏風的舊棉衣！”
“是為了那些在冰雪裡巡夜的娃娃們，換崗下來時，能喝上一口熱乎的肉湯！”
“是為了軍中傷兵斷了腿。缺了胳膊之後，還能領到一份養家的撫卹，不至於拖著殘軀去街上討飯！”
每一句話砸下來，陳玄的身體都不受控制地微微一震。
不是被嚇的。
是被砸的。
那些話像石頭一樣，一塊接一塊地砸在他的胸口上，砸得他那顆已經被糊糊和肉乾折磨了一遍的心臟，又疼了一層。
老太妃猛地一指門外的風雪。
那條枯瘦的手臂在空中劃出一道決絕的弧線，袖口被風灌得鼓起來，像一面破舊的。卻依然不肯倒下的戰旗。
“朝廷斷了我們的糧！國法護不住我們的命！”
她的聲音如同泣血的老猿，嘶啞。蒼涼，卻穿透了忠烈堂裡所有的檀香和沉默，直直地撞在那面靈位牆上——
“你們要你們的清高臉面，我蕭家，只要我手底下的兵能活下去！”
“既然朝廷不給——既然這天下沒處講理——那我們蕭家，就自己去掙這筆買命錢！”
陳玄的嘴唇動了一下。
他想說什麼。
但他發現自己說不出來。
不是不敢說。是沒有資格說。
他一個從京城來的欽差，一個坐在大理寺暖閣裡審了三十年案子的官老爺，有什麼資格對一個被逼到賣酒養軍的將門老太妃說三道四？
他閉上了嘴。
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