何如英端著酒杯的手劇烈顫抖。這位在抄家滅門之際都未落過一滴淚的老夫人，此刻眼眶通紅，嘴唇翕動了幾下，終究什麼也沒說出來。最終，她將所有感激與悲愴，都化作一仰脖灌下去的烈酒。
席間，幾乎無人說話，只有碗筷偶爾碰撞的輕響。
陳知行沒怎麼動筷子。他只是機械地給母親。妻子和女兒夾菜，自己面前的飯菜幾乎沒碰，只端著一碗白水，目光空洞地盯著桌面某處出神。
蕭塵將一切看在眼裡。
直到宴席過半，他拎起一罈“燒刀子”，為自己和陳知行面前的粗陶碗滿上了酒。
“陳兄，”蕭塵端起碗，打破了沉默，“今後，有何打算？”
陳知行僵硬的身體微微一顫。
他緩緩轉過頭，目光越過蕭塵，先看向正小口喝著肉湯的女兒陳念——小丫頭被溫如玉哄得乖乖坐好，嘴角沾著湯漬，大眼睛好奇地轉來轉去。他又看了看身旁滿眼擔憂的妻子林婉兒，和麵容憔悴卻脊背挺直的母親何如英。
他忽然笑了一下，那笑比哭還難看。
“打算？”
他端起碗，仰頭將一碗烈酒灌入喉中，嗆得劇烈咳嗽，眼淚都被辣了出來。
好半晌，他放下碗，通紅的眼睛看著蕭塵，聲音沙啞卻異常清晰：
“從今往後，我只想陪著我娘，陪著妻子，看著女兒長大。了此殘生，足矣。”
他頓了頓，像是用盡了全身的力氣，才擠出最後那句話：
“朝堂。功名。青史......都與我無關了。我只想她們......活著。”
這番話落下，整個正堂的空氣都凝滯了。
柳含煙握著筷子的手微微一緊。沈靜姝眼中掠過一絲悲憫。韓月默默看了一眼陳念，眼神晦暗不明。
她們都聽懂了。
這是一個被現實碾碎了風骨的讀書人，所能做出的最卑微。也最決絕的抵抗。
蕭塵靜靜地看著他。
從那雙看似死寂的眼眸深處，他捕捉到了一絲一閃即逝的。與陳玄一模一樣的不甘。只是那點火星，已經被京城那場骯髒的風雪，壓得快要熄滅了。
蕭塵點了點頭，平靜地說道：“我明白了。”
“既然如此，我尊重陳兄的選擇。”他再次為陳知行滿上一碗酒，“北境十州，你可以任選一處安家。蕭家擔保，無人敢擾。”
陳知行對蕭塵拱了拱手，沉聲道：“多謝少帥。”
然而，蕭塵的話鋒陡然一轉。
“不過，在陳兄選定安家之所前，蕭某還想請你——飯後隨我去一個地方。”
陳知行疑惑地抬起頭。
蕭塵不疾不徐地繼續說道：
”。求強不絕塵蕭，人閒個做想舊依，後之方地個那了看兄陳若“
