“劉二牛，東大營步卒。大夏曆一百二十年入伍，年十六。雁門關外一役，隨陌刀陣前推，斬敵三人，中箭七處，歿於陣前。”
杜白的喉結艱難地滾動了一下。十六歲，還是個半大的孩子。
後面的註文寫道——
“遺一父，右腿殘疾，原為鎮北軍老卒。遺一妹，年十二。撫卹銀一百兩已發。因其父喪失勞力，經少帥批令，其父安置於王府名下鐵匠鋪做工，負責監工火候，月給工錢八百文，保其尊嚴。其妹入王府私塾讀書，食宿。筆墨皆由王府承擔，誓供其成人。”
杜白的指尖，在那句“保其尊嚴”和“私塾讀書”上，停了很久，很久。
他想起了幾日前在薪火堂看到的陳知行，想起了那些在燈火下大聲誦讀“羊下兵戈”的孩子們。
那些都是蕭家用整個王府的底蘊，去托起這些死去英雄的脊樑！
他翻過這一頁的時候，動作極輕，極柔，像是在撫摸一件絕世珍寶，生怕驚醒了那些沉睡在紙張裡的忠魂。
就這樣，杜白一本本地看，一頁頁地翻。
不知過了多久。帳外的風雪聲似乎都停歇了。
杜白終於合上了最後一本賬冊。
他雙手撐著膝蓋，慢慢地。有些艱難地站起身。
沉默了足足十息。
帳內所有人的目光，包括高福那帶著期盼的眼神，全都死死落在他身上。
“賬目......清晰。”
杜白的聲音已經完全啞了，發澀得厲害。
高福臉上的笑容猛地一僵，眉頭瞬間擰成了疙瘩。
“名冊。籍貫。傷亡詳情，一人不差。”杜白沒有理會高福的反應，他直視著蕭塵，眼眶已是一片通紅。
他頓了一下，像是在把某種劇烈的情緒用力咽回喉嚨裡。
“撫卹標準，遠高於兵部定額。”
又是一頓。
“陣亡將士遺屬的安置......”
他沒有把話說完。
那個本該脫口而出的“大義”二字，被他硬生生地咬碎了，和著喉嚨裡泛起的酸澀，死死咽回了乾癟的胸腔裡。
畢竟高福還在旁邊像條毒蛇一樣盯著，這出“將相失和”的大戲，絕不能在這個節骨眼上穿幫。
帳篷裡死一般的寂靜。
杜白緩緩抬起頭，隔著滿案散亂的賬冊，只是看了蕭塵一眼。
那一眼裡，有很多東西。
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