槐樹葉子在窗外沙沙響，和筆尖劃過紙面的聲音混在一起，像兩把不同音色的琴在合奏。
二月末，容城出了一件不大不小的新聞，督軍府遣散了後院。
林蘇是在報社的大樣上看到的。
不是頭版，是一則豆腐塊大小的告示，嵌在市政新聞版裡，措辭簡潔得不像在說十幾個女人的去向：“督軍府後院重組，原有女眷已妥善安置，各安其業。”
她把“妥善安置”四個字圈出來，盯著看了幾秒，然後翻過頁，繼續校對下一篇稿子。
她從抽屜裡拿出存摺翻開看了看上面的數字：這兩個月副刊稿費陸陸續續入賬，加上年前的積蓄，總共存了不到一百塊銀元。
傍晚回到家，宋雲蘿正把晾乾的衣裳從窗臺上收進來。
那件碎花棉襖在風裡吹了一下午，領口沾了一片不知道從哪吹來的柳絮。
她低著頭把柳絮摘下來，忽然說了一句：“姐姐，今天的晚報你看了嗎。”
“看了。”
“三姨太——沈青竹，”她輕輕念出這個名字，“她以前跟二姨太吵架的時候最兇，為了一匹料子能罵半個下午。但她其實心不壞，有一回我蹲在井邊洗姨太太們的衣裳，她從迴廊那頭走過來，把一塊桂花糕擱在井沿上，什麼也沒說就走了。不知道她現在怎麼樣了。”
她把那片柳絮放在窗臺上，看著它被風捲起來飄出窗外，融進巷子裡灰濛濛的暮色。
林蘇看著她的側臉，眨了眨眼。
她把存摺翻開，推到宋雲蘿面前。“雲蘿，我們換個大點的房子吧。”
“為什麼？”
“你需要一個獨立的臥室和書房。而且......你不是好奇那些姨太太現狀嗎，我們自己去看看。”
宋雲蘿微微瞪大眼。
她低頭看著那個存摺上的數字，沉默了一會兒。
然後她抬起頭，輕輕說了句：“好呀。”
三月初，林蘇在城西找了一座舊院子。
院子偏，離槐樹巷隔了快半個時辰的路。
但地方大，三間正房，兩間廂房，院子裡有口井，院門口有棵石榴樹，光禿禿的枝丫上剛冒出幾粒嫩紅的芽苞。
房子有些日子沒住人了，院牆角堆著去年秋天的枯葉，井沿上長了一層薄薄的青苔，窗紙破了幾處，被風一吹就呼啦呼啦地響。
房東是個年過半百的老太太，隨兒子搬去了新式公寓，舊院子空著也是空著，見她誠心租，就把月租從十二塊壓到了八塊。
宋雲蘿在院子裡轉了一圈，摸了摸井沿上的青苔，又探進窗戶看了看廂房，開心地在那蹦躂，這時候就完全像個小孩了。
回去之後她把存摺重新算了一遍，林蘇的稿費收入。她的稿費收入。下個月的房租。日常開銷。
算了整整三張紙，最後把存摺推回林蘇面前，指著最後那行數字說：“夠，搬到年底都沒問題！”
她們花了兩天把新院子打掃乾淨，然後拿著何副官悄悄塞給她們的後院遣散名單，一個一個地去找。
