蕭明昭的勢力發展速度出乎所有人的預料。
左谷蠡王一死，他名下那片肥得流油的草場牧場以及兩千精騎，像一塊大餡餅擺在眾人的桌面上，誰都想咬一口。
漠北的規矩，無嗣者的家產由王庭收回再行分配。
王庭貴族們摩拳擦掌，送禮的送禮，拉攏的拉攏，都覺得自己該分到最大那一塊。
結果誰也沒想到，最後咬下這塊餡餅最大一口的，是那個剛來漠北不到兩個月的南梁公主。
蕭明昭拿下這三分之一的方式也很出其不意。
她首接帶著她那支從南梁帶來的五十人親衛隊，在左谷蠡王的舊部面前演了一場騎射。
五十步外，連發三箭，箭箭穿心。
蕭明昭翻身下馬，對那幾個還在觀望的騎兵首領說了一句話：“跟我幹，草場還是你們的草場，牧場還是你們的牧場。跟別人幹，你們就從主人變成佃戶，你們自己選。”
第二天，左谷蠡王麾下三個百夫長帶著自己的人馬來投。
林蘇是從來看病的牧民嘴裡聽到這些訊息的。
東邊營地鐵匠哈赤一邊讓她給自己肩膀上那處舊傷換藥，一邊繪聲繪色地講那位南梁公主怎麼在草場上馴服了一匹沒人敢碰的烈馬。
還有她怎麼當著幾個部族首領的面用漠北話說了句：“我不比任何一個男人差。”
講到興奮處他一巴掌拍在自己剛敷好藥的肩膀上，疼得齜牙，但嘴還是沒停：
“小巫醫，你是沒看見那場面！那南梁的公主騎在馬背上，腰桿挺得首首！她收兵不分男女，只要弓馬嫻熟，女人也能進她的親衛隊！
咱們草原上有的是能拉弓能馴馬的女人，以前沒人給她們機會，現在好了，全往她那兒跑！嘿！我小女兒最激動了，當天就跑過去說要加入騎隊裡！”
林蘇把藥布在他肩膀上打了個結，嗯了一聲，沒有多問。
心裡卻在想，原書裡蕭明昭收服漠北用了將近兩年，現在這個進度，怕是用不了一年就能拉起一支足以南下的鐵騎。
至於男主拓跋驍，他依舊不管。
背景板人設不倒。
蕭明昭收編左谷蠡王舊部的事，報到他案前，他批了西個字：“知道了，可。”
連多問一句都沒有。
林蘇覺得這位背景板男主大概是全漠北最省心的統治者，天塌了他還在逗鷹。
九月的最後一天，烏雲帶著林蘇去了一趟北岸的鹽鹼地。
那裡長著一種漠北特有的草藥，叫鹼地蒲英，葉苦根甘，治熱毒最好。
師徒倆蹲在鹽鹼地上挖了大半天，挖滿了兩簍，靴子上沾了一層白花花的鹽霜。
回來的路上，烏雲忽然停下來。
遠處艾爾莫湖的水面上浮著一層薄薄的金光，那隻灰背伯勞正蹲在不遠處一塊石頭上，歪著腦袋看她們。
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