三分鐘後，她睜開眼睛。
“盒子被三重封印保護。”她說，“第一重是物理封印，盒子本身嚴絲合縫，需要特定的‘鑰匙’或‘密碼’才能開啟。第二重是能量封印，強行破壞會觸發能量反噬。第三重……是精神封印。”
“精神封印？”
“對。”柳萱的表情變得凝重，“盒子內部，除了地圖資訊，還封印著一道……精神印記。像是製作盒子的人留下的‘留言’或‘警告’。只有透過精神封印的驗證，才能安全讀取地圖，否則會遭到精神攻擊。”
葉風皺眉：“能破解嗎？”
“需要時間。”柳萱說，“而且有風險。精神攻擊如果太強，我可能會受傷。”
她頓了頓，看向葉風：“但也許……我們不需要破解。”
“什麼意思？”
“那個古老存在。”柳萱說，“它和這個通道、這些晶體、這些壁畫有首接聯絡。它可能知道盒子的開啟方法。而且，它沒有攻擊我們，說明可以溝通。”
葉風沉默。
他明白柳萱的意思。
返回通道深處，找到那個古老存在，嘗試獲取幫助。
但風險同樣存在——對方畢竟不是人類，思維方式和動機難以預測。萬一溝通失敗，萬一對方改變態度，在狹窄的通道內，他們幾乎沒有逃跑的餘地。
更重要的是——
“柳萱的偽裝只能維持短時間。”葉風心想，“如果再次進入通道，遇到危險，連撤退的機會都沒有。”
但還有其他選擇嗎？
等待？簡朱等不起。
強行破解盒子？柳萱可能受傷，而且可能觸發警報。
繞路？沒有其他路。
葉風深吸一口氣，做出了決定。
“返回通道。”他說，“找到它，嘗試溝通。但要做好戰鬥準備——如果情況不對，立刻撤退，不要猶豫。”
柳萱點頭。
兩人離開藏身的空洞，再次進入裂縫，來到通道入口。
這一次，他們沒有猶豫，首接踏入。
***
通道內依然寂靜。
乳白色晶體的光芒柔和地照亮前路，巖壁上的壁畫和石刻在光芒中投下斑駁的陰影。空氣中瀰漫著古老塵埃的氣味，混合著晶體散發的、類似薄荷的清涼氣息。
葉風走在前面，短刀己經出鞘，握在右手。
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