撞擊聲從洞口方向傳來，沉悶而有力，像巨錘砸在岩石上。整個洞窟都在震顫，灰塵從巖頂簌簌落下，在淡藍色苔蘚光線下形成飄浮的光塵。
簡朱的手指收緊，那張泛黃的紙條在她手中微微顫抖。二十六年前的筆跡，二十六年前的警告。她抬起頭，看向葉風和柳萱——兩人的臉上是同樣的震驚，同樣的沉重，還有同樣的緊迫。
洞窟外，通道深處，追兵的氣息正在逼近。
她能“聽到”岩石被觸碰的細微摩擦聲，能“聞到”陰影造物特有的腐朽能量氣味，能“感知”到至少三股不同的黑暗波動在洞口外側的通道中匯聚。最近的那股，距離洞口己經不足十米。
安全屋的隱蔽能量場還在運作，淡藍色的光暈在洞口處形成一層半透明的屏障。但屏障表面己經開始泛起漣漪——每一次撞擊，都會讓漣漪擴大一圈。
“沒有時間了。”簡朱的聲音很輕，但帶著不容置疑的決斷，“我們必須立刻決定——是躲在這裡賭他們找不到，還是……”
她的話沒有說完。
因為第二聲撞擊來了。
這一次更重。
岩石震顫加劇，洞頂落下的灰塵更多了。簡朱能感覺到，安全屋的能量場在劇烈波動——隱蔽效果正在減弱，防護強度在下降。這個二十六年前的系統聯盟據點，能撐多久？
“躲不了。”葉風己經站起身，長刀出鞘，刀身在苔蘚光線下泛著冷冽的銀光，“能量場撐不住三次以上的撞擊。他們知道我們在裡面。”
柳萱的手指按在太陽穴上，她的臉色蒼白，夢境能量幾乎耗盡，但探查能力還在運轉：“外面……至少五個。不，六個。有一個的能量波動很奇怪，像……像指揮者。”
簡朱深吸一口氣。
疼痛從肩膀傳來，傷口在滲血，防護光膜僅剩25%的亮度，瀕臨破碎。大腦深處傳來陣陣劇痛，那是精神力枯竭的徵兆。但她不能倒下——至少現在不能。
她低頭，再次看向手中的紙條。
“側翼地脈支流”——這六個字，像鑰匙，像地圖，像……唯一的生路。
“先找。”她說，聲音裡帶著一種近乎冷酷的冷靜，“這個洞窟是系統聯盟的臨時據點，他們一定留下了更多東西。地圖，工具，任何能幫我們定位‘側翼地脈支流’的東西。”
她轉身，不再看洞口方向，而是將注意力完全集中在洞窟內部。
淡藍色的苔蘚光線足夠照亮這個不大的空間——大約三十平米，巖壁粗糙，地面平整，顯然是人工開鑿的。篝火堆的灰燼己經冷卻二十六年，但那些金屬碎片……
簡朱蹲下身，手指觸碰地面。
灰塵很厚，指尖劃過時留下清晰的痕跡。她撥開表層的浮灰，露出下方更細密的灰燼層——那是篝火燃燒後留下的，混合著某種……紙灰？
她的手指停住了。
在灰燼層下方，有一塊巴掌大小的金屬牌碎片。她撿起來，碎片邊緣不規則，像是從什麼更大的東西上撕裂下來的。表面鏽蝕嚴重，但依然能看清上面的圖案——
一個圓圈。
內部有三個交錯的三角形。
系統聯盟的徽記。
簡朱的手指收緊，金屬碎片冰涼的觸感從掌心傳來。她的心情複雜——這證明，二十六年前，真的有系統聯盟的成員到過這裡。他們在這裡建立了臨時據點，生火，休息，計劃……然後呢？
他們遭遇了什麼？
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