黑暗像粘稠的液體灌入簡朱的口鼻，她拼命掙扎，但觸手越纏越緊，冰冷的觸感滲透進骨髓。視線開始模糊，洞穴頂端的熒光苔蘚化作一片晃動的光斑。耳邊傳來夜影低沉的笑聲，那笑聲在洞穴中迴盪，混合著法陣能量流動的嗡鳴。簡朱的手指艱難地摸向口袋，觸碰到那個小玻璃瓶——陳老給的血精。喝下去，也許能撐一會兒，但副作用……她的意識開始渙散，黑暗從西面八方壓來，像要將她徹底碾碎。就在這時，洞穴另一側的巖壁突然傳來劇烈的震動，碎石簌簌落下，一道裂縫在巖壁上綻開，刺眼的白光從裂縫中迸射而出！
白光瞬間撕裂了洞穴的黑暗。
那光芒不是普通的照明光，而是帶著某種淨化屬性的能量，像一柄灼熱的利劍刺入黑暗的領域。纏繞簡朱的黑色觸手在白光照射下發出滋滋的聲響，表面冒出黑煙，像被火焰灼燒的油脂。觸手劇烈抽搐，鬆開了束縛。
簡朱摔倒在地，大口喘息。
冰冷的空氣湧入肺部，帶來刺痛和清醒。她掙扎著撐起身體，看向白光來源——那道裂縫正在擴大，巖壁像被無形的手撕裂，碎石和塵土如瀑布般傾瀉。裂縫深處，隱約可見一個通道的輪廓，通道牆壁上鑲嵌著發光的晶石，那些晶石正釋放著剛才的白光。
夜影的冷笑戛然而止。
“什麼人？”他的聲音裡第一次出現了波動，不再是那種掌控一切的從容。
裂縫中，一道人影踉蹌衝出。
那是個穿著破損作戰服的男人，渾身是血，臉上佈滿塵土和擦傷，但手中握著一把長刀，刀身在白光映照下反射著冷冽的寒光。他衝出裂縫的瞬間，回頭看了一眼身後，然後毫不猶豫地揮刀斬向裂縫邊緣——刀光閃過，巖壁崩塌，將裂縫徹底封死。
做完這一切，他才轉過身，看向洞穴中央。
簡朱看清了他的臉。
葉風。
靈異獵人公會的精英，那個在合作中曾對她流露出傾慕之情的男人。此刻的葉風狼狽不堪，作戰服多處撕裂，露出下面血肉模糊的傷口，左臂不自然地垂著，顯然己經骨折。但他握刀的手很穩，眼神銳利如鷹，掃過洞穴，迅速鎖定了簡朱和夜影。
“簡朱！”葉風喊了一聲，聲音沙啞但清晰。
簡朱想回應，但喉嚨被黑暗觸手勒過，只能發出嘶啞的氣音。她勉強點了點頭，撐著牆壁站起來，撿起掉在地上的金屬管。
夜影站在石臺旁，黑色長袍在能量波動中獵獵作響。他盯著葉風，純黑色的眼睛裡沒有任何情緒，但周身瀰漫的黑霧開始翻湧。
“又一個送死的。”夜影緩緩抬起手，“正好，我需要更多能量來完成連線。”
黑霧凝聚，化作數十條觸手，像一張巨網朝葉風罩去。
葉風沒有後退。
他深吸一口氣，雙手握刀，刀身突然亮起淡金色的光芒——那不是系統能量，而是某種修煉出的內息，帶著陽剛熾熱的氣息。他踏步前衝，刀光如匹練般斬出，金色刀芒與黑色觸手碰撞，發出刺耳的撕裂聲。
觸手被斬斷，化作黑霧消散。
但更多的觸手湧上來。
葉風且戰且退，刀光在黑暗中劃出一道道金色軌跡，每一次斬擊都精準地切斷觸手的能量節點。他的刀法簡潔高效，沒有任何多餘動作，顯然是經過無數次實戰錘鍊出的殺伐之術。但觸手太多了，而且夜影站在石臺旁，根本不需要移動，只需操控黑霧就能發動源源不斷的攻擊。
簡朱咬緊牙關，強迫自己集中精神。
眉心處的印記己經徹底黯淡，星紫色能量晶體也失去了光澤，契約烙印微弱得幾乎感覺不到。但她還有陳老給的符籙，還有血精，還有那把青銅匕首。
她從口袋裡掏出那三張攻擊符籙。
符籙是黃紙製成，上面用硃砂畫著複雜的符文，紙張邊緣己經有些磨損，但符文字身還保持著完整的能量結構。簡朱不懂符籙的使用方法，但陳老說過——撕開，扔出去，用意識引導。
她撕開第一張符籙。
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