系統的機械音在腦海中響起，帶來一絲冰冷的安全感。至少，她還有這個工具。
走了大約十分鐘，周圍的霧氣似乎變得更加濃稠。
能見度進一步下降到五米左右，連身後陳老的身影都變得模糊。簡朱不得不放慢腳步，確保繩索始終保持緊繃。霧氣在臉上凝結成細小的水珠，順著臉頰滑落，帶來冰涼的觸感。她的頭髮和衣服也逐漸潮溼，緊貼在皮膚上，很不舒服。
突然，前方傳來一聲低語。
那聲音很輕，像是從很遠的地方飄來，又像是就在耳邊呢喃。簡朱聽不清具體內容，但能感覺到那聲音中蘊含的情緒——悲傷，絕望，還有一絲詭異的溫柔。
她停下腳步。
“你們聽到了嗎？”她低聲問道。
繩索傳來三下輕微的拉力——這是他們約定的訊號，表示“聽到了”。
“是‘霧中低語’。”陳老的聲音從後方傳來，在霧氣中顯得有些失真，“典籍中提到過，迷霧山谷的霧氣會記錄曾經進入者的記憶和情緒，然後在特定條件下回放。不要理會，繼續走。”
簡朱點頭，強迫自己忽略那些聲音。
但聲音越來越多。
有時是女人的哭泣，淒厲而絕望；有時是男人的怒吼，充滿憤怒；有時是孩子的笑聲，天真卻詭異。這些聲音在濃霧中飄蕩，從各個方向傳來，讓人無法判斷源頭。它們重疊在一起，形成一種令人不安的背景音，像是無數亡靈在耳邊傾訴。
簡朱感到太陽穴開始跳動。
定魂符的溫暖仍在，但腦海中的聲音似乎被外界的低語激活了。她能感覺到她們在躁動，像是被吵醒的野獸，在意識的深處緩緩甦醒。那個冷靜的聲音說道：“這些聲音是靈能殘留，分析它們的情緒模式，也許能找到線索。”那個暴躁的聲音反駁：“浪費時間！首接衝過去！”那個好奇的聲音則充滿興趣：“我想知道他們經歷了什麼……”
“閉嘴。”簡朱低聲說道。
她咬緊牙關，強迫自己專注於腳下的路。腐臭味越來越濃，混合著霧氣中的水汽，形成一種令人作嘔的氣味。她能從氣味中分辨出不同的成分：腐爛的植物、動物的屍體、還有某種……更古老的東西，像是千年古墓中散發出的陳腐氣息。
地面開始出現變化。
暗紫色的苔蘚逐漸減少，取而代之的是一種黑色的泥土，踩上去鬆軟而黏稠。簡朱低頭看去，發現泥土表面偶爾會冒出細小的氣泡，破裂時釋放出淡淡的灰色煙霧，融入周圍的霧氣中。那些氣泡破裂的聲音很輕，像是遙遠的嘆息。
靈能者後人的聲音從隊尾傳來，帶著壓抑的緊張：“羅盤指標完全失控了。這裡的靈能波動太混亂，我無法判斷方向。”
神秘人說道：“繼續前進。我們己經沒有退路了。”
確實。
回頭望去，來時的路己經完全被濃霧吞噬，連方向都無法分辨。他們只能向前。
又走了大約二十分鐘，霧氣突然變薄了一些。
能見度恢復到十米左右，簡朱看到前方出現了一片開闊地。地面上的黑色泥土消失了，取而代之的是灰白色的岩石，表面佈滿了蜂窩狀的孔洞。那些孔洞大小不一，有的只有指甲蓋大，有的卻如碗口般粗，深不見底。
開闊地的中央，矗立著幾根石柱。
那些石柱高約三米，表面雕刻著扭曲的紋路，像是某種古老的文字，又像是隨意刻畫的痕跡。石柱的頂端己經風化，邊緣參差不齊，在霧氣中像是沉默的守衛。
簡朱停下腳步，示意隊伍暫停。
她仔細觀察那些石柱。雕刻的紋路在灰白色的石面上顯得格外清晰，線條蜿蜒盤旋，有的地方深，有的地方淺。她走近其中一根，手指懸停在紋路上方，沒有首接觸碰。
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