殿堂陷入死寂。黃藍光芒在法陣中流淌，但簡朱能感覺到——水屬性節點的能量正在緩慢衰減，像沙漏中的細沙，每一秒都在減少。紫色水晶開始發出更明顯的嗡鳴，像沉睡的巨獸正在甦醒。牆壁上，淡金色晶石的光芒微弱但穩定，那是葉風用靈力換來的；赤紅色晶石被黑色符文鎖鏈纏繞，散發著陰冷與熾熱交織的矛盾氣息。而那片代表“木”的區域，依然是一片空洞，一片虛無，一片……等待被填補的黑暗。簡朱看向葉風，看向昏迷的柳萱，最後看向自己的手。掌心殘留的淨化晶體碎片己經徹底黯淡，像熄滅的灰燼。她張了張嘴，聲音乾澀：“‘影’說……木屬性節點，需要生命來啟用。”葉風的身體僵住了。他轉過頭，看著簡朱，眼神里有什麼東西在碎裂。
“生命？”葉風的聲音很輕，輕得像怕驚動什麼，“什麼意思？”
簡朱閉上眼睛，深吸一口氣，將“影”傳遞的畫面描述出來——古老的祭壇，五塊晶石，碎裂的青色晶石，握著木質杖的人將杖插進自己胸口，鮮血染紅祭壇，晶石從生命能量中發光。她描述得很慢，每一個細節都像刀片劃過喉嚨。說完後，殿堂裡只剩下紫色水晶越來越響的嗡鳴，像某種倒計時的鐘聲。
葉風沉默了很長時間。
他看向法陣中央那片空洞的綠色區域，又看向昏迷的柳萱，最後看向簡朱。他的眼神很複雜——有震驚，有掙扎，有憤怒，還有一種深沉的無力感。簡朱知道他在想什麼。她也在想同樣的事。
誰的生命？
葉風？他自己？還是……柳萱？
或者，是她自己？
“那資訊可信嗎？”葉風終於開口，聲音嘶啞，“‘影’傳遞的資訊，可能是陷阱。”
簡朱點頭：“我知道。但……我們沒有選擇。”她指向殿堂牆壁上的淡金色晶石，“你的靈力撐不了多久。水屬性節點也在消耗。紫色水晶正在甦醒。一旦壓制失效，我們都會死在這裡。”
“那也不能——”
“我知道。”簡朱打斷他，聲音疲憊但堅定，“我知道不能隨便犧牲任何人。但我們必須找到辦法。”
她掙扎著站起身，葉風立刻扶住她。簡朱走到法陣邊緣，蹲下身，仔細觀察那片代表“木”的空洞區域。地面上沒有任何紋路，沒有任何晶石，只有一片光滑的、顏色比其他區域略深的玉石。她伸手觸碰，觸感冰涼——不是普通的冰涼，而是一種……吸走溫度的冰涼。她的手剛放上去，就感覺指尖的溫度在流失，像被什麼東西吸走。
“它在吞噬能量。”簡朱低聲說，“不是枯竭，是變成了一個黑洞。任何能量靠近都會被吸走，包括……生命能量。”
葉風也蹲下來，伸手試探。他的手指剛觸碰到那片區域，就感覺到一股微弱的吸力——不是從指尖，而是從更深層的地方，從經脈裡，從靈力運轉的核心。他立刻收回手，臉色發白。
“如果‘影’的資訊是真的……”葉風說，“那需要多少生命能量？一個人的全部？”
簡朱沒有回答。
她不知道。
她只知道，如果真的要犧牲一個人，那犧牲者會死。不是受傷，不是昏迷，是徹底死亡。生命能量被抽乾，靈魂消散，身體化為灰燼。就像祭壇上那個人一樣——用自己的生命，填補空洞，啟用晶石。
簡朱感到一陣噁心。
她想起柳萱昏迷前說的話——“我的夢境之力能模擬五行屬性”。她想起柳萱成功模擬出木屬效能量，雖然只持續了幾秒，但確實成功了。她想起柳萱倒下時蒼白的臉，微弱但依然存在的呼吸。
然後，她聽到了一個聲音。
很輕，很虛弱，但清晰。
“木屬性……交給我吧。”
簡朱和葉風同時轉頭。
柳萱醒了。
她躺在法陣中央的地面上，眼睛半睜著，臉色依舊蒼白得像紙，嘴唇乾裂，額頭上全是冷汗。但她醒了。她掙扎著想坐起來，手臂顫抖得厲害，試了兩次都沒成功。葉風立刻衝過去扶她，讓她靠在自己手臂上。
“柳萱，你——”
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