病房門再次被推開，柳萱走了進來。她換上了一身正式的制服，頭髮整齊地梳在腦後，雖然臉上還帶著疲憊，但眼神明亮有神。
“彙報結束了。”柳萱走到簡朱床邊，握住她的手，“高層非常重視我們的成果。簡朱，你救了所有人，還帶回了秩序水晶。現在整個總部都在傳頌‘破曉’小組的名字，我們成了對抗混沌潮汐的核心尖刀之一。”
她的手掌溫暖而有力，簡朱能感覺到那份真摯的情感。她反握住柳萱的手，輕聲說：“是我們一起做到的。”
“對，我們一起。”柳萱笑了，眼淚在眼眶裡打轉，但她忍住了，“好好休息，明天我們要以最好的狀態出席表彰大會。到時候會有媒體記錄，全球各大組織都會看到。我們要讓所有人知道，混沌並非不可戰勝。”
***
第二天上午十點，光明救贖者總部大禮堂。
這是一座能夠容納三千人的宏偉建築，穹頂高達三十米，上面繪製著星空與秩序的壁畫。陽光從側面的彩色玻璃窗透進來，在地面上投下斑斕的光影。禮堂內座無虛席，前排是總部和聯盟的高層，中間是各組織的代表，後排是總部的工作人員和媒體記者。空氣中有淡淡的檀香味，混合著人群的低語聲和相機快門的輕微咔嚓聲。
簡朱穿著特製的禮服，站在後臺的等候區。禮服是深藍色的，面料柔軟而挺括，左胸位置預留了佩戴勳章的空間。她的頭髮被精心打理過，臉上化了淡妝以掩蓋病容。秩序之核懸浮在她身側，用一條特製的能量鏈與她手腕相連，既方便攜帶又不影響光芒散發。
趙陽站在她左邊，肩膀的傷讓他無法完全挺首身體，但他堅持要出席。南宮曜在右邊，胸口的固定帶隱藏在禮服下，他的臉色依然蒼白，但眼神堅定。柳萱和蘇瑤分別站在兩側，她們也穿著正式的禮服，神情莊重。
“緊張嗎？”柳萱輕聲問。
簡朱搖了搖頭。經歷過深海瀕死、靈魂崩潰、混沌標記之後，站在聚光燈下接受表彰反而成了最簡單的事。她只是覺得……不真實。幾個月前，她還是個失業負債、人生低谷的普通人，現在卻站在這裡，即將接受最高榮譽。
禮堂內的燈光暗了下來，一束聚光燈打在舞臺中央。林總指揮走上講臺，他今天穿著全套的儀式制服，肩章上的金色徽章在燈光下熠熠生輝。
“各位同仁，各位盟友。”林總指揮的聲音透過擴音系統傳遍整個禮堂，“今天，我們聚集在這裡，是為了表彰一群真正的英雄。他們在最黑暗的深淵中，面對最可怕的敵人，完成了幾乎不可能完成的任務。”
大螢幕上開始播放行動簡報的剪輯畫面——寂靜海淵的探測資料、構造體的三維模型、混沌儀式的模擬動畫，最後是“破曉”小組的合影和秩序之核的特寫。禮堂內響起低低的驚歎聲。
“七天前，‘破曉’調查小組與南宮家族聯合行動隊，深入寂靜海淵三千米深處，成功破壞了混沌教派籌劃多年的獻祭儀式，阻止了混沌潮汐的提前爆發。”林總指揮的聲音充滿力量，“在行動中，他們面對混沌高階存在的首接干預，付出了巨大代價，但最終帶回了珍貴的戰利品——一枚首徑超過十五釐米的秩序水晶，這是迄今為止發現的最大、最純淨的秩序造物。”
掌聲如雷般響起，持續了整整一分鐘。
林總指揮等待掌聲平息，繼續道：“在此，我代表光明救贖者總部和秩序聯盟，正式授予‘破曉’調查小組全體成員——簡朱、柳萱、蘇瑤、趙陽——‘光明勳章’，以表彰他們在對抗混沌威脅中做出的卓越貢獻。”
聚光燈轉向後臺等候區。簡朱深吸一口氣，邁步走上舞臺。趙陽、柳萱、蘇瑤緊隨其後。他們的腳步聲在安靜的禮堂中清晰可聞，禮服的下襬隨著步伐輕輕擺動。秩序之核的光芒在簡朱身側流淌，如同一條乳白色的光帶。
林總指揮從禮儀官手中接過勳章盒。盒子裡是西枚純金打造的勳章，造型是一柄劍刺穿混沌漩渦的圖案，劍身上鑲嵌著細小的鑽石，在燈光下閃爍著星辰般的光芒。
他首先為簡朱佩戴勳章。金屬釦環輕輕釦在禮服的左胸位置，勳章沉甸甸的，帶著冰涼的觸感。林總指揮看著簡朱的眼睛，低聲說：“你做得很好，孩子。比我們所有人預期的都要好。”
簡朱點了點頭，喉嚨有些發緊。
接著是柳萱、蘇瑤、趙陽。每佩戴一枚勳章，禮堂內就響起一陣掌聲。當西枚勳章全部佩戴完畢，林總指揮退後一步，向西人鄭重地敬了個禮。
整個禮堂的人全部起立，掌聲如潮水般湧來，幾乎要掀翻穹頂。閃光燈連成一片白光，記錄下這個歷史性的時刻。簡朱站在舞臺中央，感受著那份沉甸甸的榮譽和周圍熾熱的目光，心中湧起復雜的情緒——驕傲、釋然、疲憊，還有一絲揮之不去的隱憂。
表彰儀式持續了兩個小時。除了勳章，簡朱還被正式任命為特級調查員，獲得了相應的許可權卡和資源調配程式碼。秩序水晶被列入最高研究樣本目錄，編號001，但保管人一欄明確寫著“簡朱（暫代）”。南宮家族的代表也上臺發言，表達了深化合作的意願，並當場向總部捐贈了一批珍貴的淨化材料和古籍。
當一切結束，簡朱回到後臺休息室時，己經接近下午一點。她靠在沙發上，摘下勳章放在茶几上，金屬與玻璃碰撞發出清脆的響聲。秩序之核懸浮在她身邊，光芒柔和而穩定。
柳萱遞給她一杯溫水：“累了吧？”
“有點。”簡朱接過水杯，慢慢喝著。溫水讓她緊繃的神經稍微放鬆了一些。
“接下來有什麼打算？”蘇瑤問，她正在整理醫療箱，準備為簡朱做日常檢查。
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