李紈陪著王夫人說笑了一天，直到把她喝得盡了興，醉醺醺的睡去之後，才拿著王夫人給的一匣子簪環往回走。
她覺得自家興盛在望，看不慣李紈這般樸素的打扮，便將自己不太常用的一些首飾給了她，叫她往後頭上多戴幾支，別那麼節儉。
只是，還沒見到李紈戴上的效果，就聽說元妃病了。
近來，賈母的身子有些不舒服，一合上眼睛，就能看到元春站在她跟前，似是有什麼話要交代。
“怎麼貴妃獨自一人到了我這裡？是有什麼話要說？”
等她睜開眼睛，才發現剛才的情形，只是自己做的一個夢而已。
“許是我想她了，才會日有所思，夜有所夢。”
賈母起初也沒當一回事兒，只當是一個夢罷了。
但是接連幾天都夢到之後，她察覺到事情有些不對勁了。
“快，快去打聽貴妃的訊息，看她是否一切安好！”
見著眾人不信，賈母嘆道：“我也希望只是一場夢罷了。”
“只是貴妃跟我說，榮華易盡，須要退步抽身。”
眾人都勸她，“老太太這是太過擔心貴妃，才會思慮至此，咱們家沒得著訊息，就說明娘娘在宮裡一切皆好。”
賈母搖頭，“夢的太真，我不敢不信。”
“不管你們信不信，快去給我探聽訊息。”
結果真打聽來了一個噩耗，說是宮裡的娘娘病重，需要宣召誥命夫人進去請安。
賈母、王夫人等人全被嚇得面色發白，“病的是咱們家的娘娘？”
探聽的人沒打聽明白，見主子如此問，只能低頭不語。
賈母等人盡皆慌了神，心亂如麻，還得按品階裝扮起來進宮。
等著一路驚惶地進了宮，才發現薨了的是周貴妃，不是自家的元春。
元春只是近來感染了小疾，現在已經快要痊癒了。
賈母、王夫人她們虛驚一場，心裡慶幸不已，強忍著熬完了宮裡的規制，還沒回家歇息幾天呢，就又聽見了一個壞訊息。
“什麼？娘娘忽得暴病？”
“怎麼又病了？可打聽仔細了？確定是咱們家的娘娘？”
“別又弄錯了吧？前回就聽錯了。”
“希望是聽錯了。”
賈母她們抱著僥倖的心理進了宮，希望只是再一次報錯了訊息，而非元春患病。
不想進宮之後，就見元春已經痰塞口涎，不能言語，病得起不來身了。
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