紅樓夢，佛前三場戲 白蛇記
“斬蛇起義”或“醉斬白蛇”，這一經典故事最早記載於《史記·高祖本紀》。
從亭長到赤帝子的天命覺醒
釋徒亡命：秦朝末年，沛縣泗水亭長劉邦奉命押送一批刑徒前往驪山修陵。途中刑徒不斷逃跑，劉邦自知無法交差，索性在豐西澤停下飲酒，將剩餘刑徒全部釋放。十幾名壯士感其恩義，自願跟隨他逃亡。
夜行遇蛇：劉邦帶著眾人夜行於芒碭山澤中，前方探路者驚恐回報，稱有一條巨大的白蛇橫臥當道，無法前行 。
拔劍斬蛇：劉邦藉著酒意，毫無懼色，高呼“壯士行，何畏！”，拔出隨身佩劍，大步上前將白蛇從中間斬為兩段，眾人得以繼續前行 。
神母夜哭：劉邦醉倒睡去，後隊人馬經過斬蛇處，見一老嫗在暗夜中痛哭。老嫗稱自己的兒子是“白帝之子”（代表秦朝），化作白蛇擋道，被“赤帝之子”（代表漢朝）所殺，言畢老嫗憑空消失。
天命所歸：眾人將此事告知醒來的劉邦，劉邦心中暗喜，自認應了天命。此後眾人對他愈發敬畏，劉邦也藉此在芒碭山聚眾起義，拉開了建立大漢西百年的序幕。
在戲曲和曲藝中，這一段最核心的藝術表現集中在“遇蛇”、“壯膽”與“老嫗哭訴”這幾個節點。
壯士行，何畏！
這是全劇最經典的臺詞，展現了劉邦作為開國帝王的草莽英雄氣概與果敢。
經典唸白：
“前有大蛇當徑，願還！”
“壯士行，何畏！”
短短六個字，將劉邦面對未知危險時的無畏、自信以及領袖氣質刻畫得淋漓盡致。這不僅是斬蛇的底氣，更是他日後爭奪天下的心理基石。
天命與王朝更迭（京劇《大保國》引唱）
在京劇《大保國》中，人物楊波有一段極具代表性的唱詞，用高度凝練的語言概括了斬蛇起義的因果與後世影響：
唱詞節選：
“我主爺起義在芒碭，拔劍斬蛇天下揚。
……
頭託王莽把位篡，尾託蘇獻掌兵權。”
這段唱詞不僅回顧了斬蛇的壯舉，還引入了民間傳說中“高祖斬蛇，平帝還命”的宿命論設定（白蛇轉世為王莽篡漢），極大地增強了歷史的滄桑感和戲劇的傳奇色彩 。
評書定場詩：氣勢磅礴的開篇
在傳統評書講述此段時，常以一首定場詩作為開場，極具感染力：
定場詩：
“未央宮闕煙塵收，龍爭虎鬥幾時休。
芒碭山下白蛇斷，赤帝揮劍定九州！”
這首詩將劉邦斬蛇這一具體事件，首接拔高到了“定九州”的歷史高度，點明瞭“赤帝斬白帝”所代表的朝代更迭與天命歸屬。
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