科學獎勵大會的熱鬧散去之後，謝臨淵沒有在燕京多停留。
他婉拒了幾所高校和科研院所的講學邀請，也謝絕了幾家頂級媒體的專訪請求。
在吳凱和安保團隊的護送下，乘專列返回了信市，然後低調地回到了謝家村。
外界以為他是在閉門謝客、潛心科研。
只有他自己知道，是因為他感覺到了那道門檻。
隨著元力的日積月累越來越清晰、越來越迫近的門檻，現在就在他的面前。
院子裡那棵老槐樹落光了葉子，光禿禿的。
奶奶每天在廚房和堂屋之間來回穿梭，做飯、洗衣、餵雞，忙完了就搬個小凳子坐在院子門口，跟路過的鄰居說幾句話。
孫子回來了，躲在房間裡不出來，她也沒有去打擾。
只是在每頓飯做好之後，把飯菜放在堂屋的桌上，輕輕地敲兩下謝臨淵房間的門框，說一聲“臨淵，吃飯了”，然後轉身離開。
她活了大半輩子，懂得一個最樸素的道理，孩子大了，有自己的事，問多了，是添亂。
爺爺每天早上起來第一件事，是去院子裡拿著掃帚把院子掃一遍。
掃完之後，他會站在謝臨淵房間的窗外，假裝在活動筋骨，側著耳朵聽一聽裡面的動靜。
聽不到什麼，他就走開，坐到堂屋的沙發上，開啟電視，把音量調到幾乎聽不見的程度，看新聞頻道一整天。
臘月二十八，王超來他家拜年。
他開著自己那輛換了沒多久的黑色越野車，後備箱裡塞滿了年貨。
車子在院門口停下來，他從後備箱裡搬出兩箱水果、兩瓶好酒，還有給爺爺奶奶買的兩件羽絨服，一趟一趟地往堂屋裡搬。
“爺爺，姑奶奶，過年好！”
爺爺從沙發上站起來，“來了就好，來了就好，還帶什麼東西，路上累不累？”
“不累不累。”王超把東西放好，轉身在院子裡張望，“臨淵呢？在屋裡？”
爺爺朝謝臨淵房間的方向努了努嘴。“在呢。最近不怎麼出來，說是要研究點東西，不讓打擾。”
王超點了點頭，沒有貿然去敲門。
“哥。”身後傳來一個熟悉的聲音。
王超轉過身，謝臨淵出來了。
“臨淵！”王超快步走過去，伸出手，在謝臨淵的肩膀上拍了一下，“氣色不錯。我沒打擾你吧？”
謝臨淵搖了搖頭，“你來了，我總得出來。”
他看了看王超開回來的那輛新車，“哥，你這車不錯。”
王超嘿嘿笑了兩聲。“託你的福。不是你給我的那個工程，我哪有錢換車。”
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