十九啞巴吃黃連，跳下了樹梢。
趁著天色漸晚，苦哈哈地端著木盆去河邊浣衣。
南枝第二日起床時，衣服都已經掛在院裡晾好了。
她滿意地抻了抻衣服褶皺，朝著院外讚歎了一句：
“衣服洗的不錯！”
十九苦笑兩下，默默回了個拱手禮。
南枝回屋，帶寶雲做好早飯，剛送兩小隻上了牛車……
便聽見吹吹打打的隊伍，直奔老院。
沿途經過的一眾人家，都跟了過來。
就連鄭友文都載著兩小隻去而復返。
南枝本還有些不明所以，被同樣出來看熱鬧的王小娥提醒，方才反應過來——
“他嬸子！你忘了……今兒鄉試發榜！是不是元秀才中了？”
“那必是中了！他嬸子，快給元秀才報喜！”
林二虎和王小娥比她還激動，手忙腳亂地往她家院裡鑽。
“快啊，他嬸子！快把元秀才請出來啊……”
“啥秀才，該叫舉人了！元舉人！”
南枝眨眨眼睛，提線木偶似地迴轉。
三公子聽見吵鬧，瑟縮地躲到了元陌身後。
南枝卻看見他鞋子都沒脫就上了床！
抬手作勢要打他。
“還不快點下來，真是一點也不知道心疼你家護衛！”
元陌溫和笑笑，也聽見了院外的鑼鼓聲。
“門外在吵什麼？”
南枝將三公子從床上拉下來。
一邊幫元陌系披風，一邊說：
“我也不知道啊，這幾天只顧著忙活三兒的事，今日鄉試發榜都忘了去看……”
她試探著問。
“有沒有可能……是你中了？”
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