陳喬的目光落在後門粗糲的水泥牆上，這裡是他以前作為工作人員進出的地方，如今卻以截然不同的身份回來。他能感覺到高明珠探究的視線在自己身上短暫停留，但他現在卻沒辦法停下腳步和她聊聊天。
剛一踏進去，遙遠的觀眾席傳來悶雷般的歡呼與吼叫，震得腳下的地面微微發顫。陳喬的身體不由自主地繃緊了。
裴照野似乎察覺到了，側頭在他耳邊低聲問：“怎麼了？”氣息拂過耳廓，陳喬搖頭，卻更往他身側靠了靠，彷彿那是唯一的安全來源。
他們經過選手準備區時，恰好有工作人員推著一個簡易擔架車急匆匆出來，上面躺著一個滿臉是血、意識模糊的拳手，毛巾按在他額頭上，迅速被洇成暗紅色。
陳喬的呼吸一滯，腳步頓住，視線無法從那張年輕而痛苦的臉上移開。
裴照野也停下了，他看了一眼擔架，語氣平淡地對高明珠說：“看來今晚的開胃菜挺激烈。”
高明珠忙道：“是，觀眾情緒很高。”
陳喬感到摟著自己肩膀的手緊了緊，裴照野的聲音在頭頂響起：“怕了？”這次不是玩笑，而是帶著某種審視。
陳喬強迫自己收回目光，輕輕搖頭，聲音有些乾澀：“沒有。”
裴照野低笑一聲，沒再說什麼，帶著他繼續走向專屬電梯。
包廂位於場館最高處，三面落地玻璃，俯瞰下去，八角籠像一隻被圍觀的獸欄，籠內的搏殺、觀眾席的瘋狂盡收眼底，卻又因極佳的隔音，只剩下模糊的轟鳴，像一部失真的默片。
深紅色的地毯，皮質沙發，冰桶裡鎮著酒，茶几上擺著精緻的水果和點心，與一樓最原始最混亂場面形成荒誕的對比。
裴照野在中間的主位坐下，將陳喬拉到自己身邊。
“今天壓軸的是‘屠夫’對‘黑豹’，”裴照野抿了一口酒，向陳喬介紹，眼中閃爍著熟悉的、捕獵般的光，“‘黑豹’是新人，但勢頭很猛，七場全勝。‘屠夫’是老將了，手段狠，經驗足。賠率很刺激。”
陳喬對這兩個代號都有印象，在他工作的時候，他們就已是這裡的明星——或者說，是受歡迎的角鬥士。
他記得“屠夫”標誌性的斷眉和獲勝後嗜血的眼神，也聽說過“黑豹”是個沉默寡言的Alpha，他在每次上場前都安靜得可怕。
“你……押了誰？”陳喬輕聲問。
裴照野晃著酒杯，意味深長地看著他：“你覺得呢？”
陳喬不知道。他只覺得心臟被下面的聲浪撞得發慌。他端起放在他面前的水杯，小口喝著，試圖壓下喉嚨的不適。
比賽異常殘酷。
當壓軸賽終於開始時，包廂裡的氣氛也凝重起來。裴照野身體微微前傾，專注地看著下方。
陳喬起初不敢看，但目光總是不由自主地被吸引過去。
肉體碰撞的悶響彷彿就在耳邊，汗水、唾液和血沫在燈光下飛濺。
轉折發生在
第五回合。黑豹一記重拳擊中屠夫肋下，屠夫動作明顯一滯，黑豹乘勝追擊，組合拳如暴雨般落下。
眼看屠夫搖搖欲墜，靠在籠邊，似乎下一刻就要倒下。
裴照野忽然輕笑了一聲。
緊接著，場上形勢詭異地逆轉。
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