眾人不再碰蛇谷的話頭，方才緊繃的氣氛一鬆，家長裡短便又絮絮地漫了開來。
林昭就著話頭隨口應和，不多言、不深究，語氣平淡自然。
大嬸們你一言我一語，說自家孫輩淘氣，說田埂上的野菜嫩，說後山的菌子剛冒頭，說誰家的雞崽成活率高，說山下集鎮又漲了山貨價錢。
瑣碎又溫熱的鄉音裹著飯香，在老槐樹下慢悠悠飄著。
風穿過枝葉，草葉簌簌作響。
路邊深草裡，幾隻指甲蓋大的彩翼蟲貼著地面飛旋，翅尖泛著螢藍微光。
牆根枯葉堆中，淺褐的小獸飛快竄過，鼻尖頂著細白絨毛，拖著蓬鬆短尾，叼著半枚野果鑽回土穴。
溪邊竹叢深處，傳來細碎“啾啾”聲，幾隻羽色青灰的小鳥靈振翅跳枝，喙尖叼著細草築巢，稍有異響便齊刷刷縮身葉底，只留一雙圓黑眼珠滴溜溜轉。
日頭升到頭頂，炊煙更稠，飯菜香壓過了草木氣。
三奶奶拉住林昭，留他回家吃午飯。
旁邊大嬸們也跟著勸，玉米餅、山菌湯、醃菜炒野菜，都是現成的家常飯。
林昭溫聲謝絕，只說隨身帶了乾糧，想趁天亮再往村外走走。
大嬸們見他執意，也不再勸，只連聲叮囑別往深山霧重的地方去。
林昭點頭應聲，拍掉褲腳草屑，背起包，轉身往村裡走。
他沿著青石主街慢行，腳步輕緩。
街道兩旁，民居錯落，土牆黑瓦，屋簷下掛著成串紅椒、玉米與草藥。
院角竹籬上，爬著淡紫小花，花芯停著圓滾滾的蜜靈蜂，翅身金黃帶黑紋，嗡嗡振翅採蜜。
不遠處田埂邊，幾隻淺綠的溪靈蛙蹲在水窪石上，鼓囊鳴叫，脊背浮著淡淡水汽。
幾隻細爪小蟹橫著爬過泥地，殼上生著細碎青苔，一遇人影便“撲通”扎進水溝，只留下一串細小泥痕。
不多時就看見了一間普通的藥鋪。
藥鋪木門半開，門口兩隻竹筐攤曬著草藥，苦香混著潮氣撲面而來。
筐沿上，趴著一隻巴掌大的樹蜥，鱗片呈樹皮褐，眼珠豎細，一動不動地曬著太陽，是慣常依附藥鋪的低階靈蜥，專吃啃藥草的小蟲。
鋪內光線偏暗，一排舊木藥櫃靠牆而立，抽屜標籤泛黃。
櫃檯後，年輕店員歪在藤椅上，百無聊賴地逗弄腳邊的貓，聽見腳步聲只懶懶抬眼。
“買蛇藥。”林昭開口簡短。
店員抬抬下巴，指向櫃檯檯面：“左邊治土蛇，右邊治靈蛇。”
檯面上，紙袋藥粉、陶罐藥膏、成束乾草藥擺得齊整。
林昭俯身，隨手拿起幾樣，湊近輕嗅，指尖略觸藥面，只片刻便放下。
