周軍大勝唐軍的訊息，早如野火燎原，傳到關中，再尋常不過。
“可不是嘛，這位周侯林長夜，絕非池中之物。”
“說來也奇，當年不過守著鹿角關那一方彈丸之地，轉眼間竟成此等氣象。”
蕭瑀捻著頷下那綹山羊鬍，縱然見慣風浪、出身顯赫，語氣裡仍透出幾分由衷歎服。
……
李唐起兵前籌謀多年，背後站著數不清的世家門閥；糧秣充盈，甲士齊備，才敢舉旗而起。可即便如此，照樣被周軍碾得七零八落。
起兵時何等勢不可擋？偏偏半道上，被一個商賈出身的林長夜，硬生生截住、擊垮主力，落得這般狼狽收場。
“真想不通，實在想不通。”
高履接連搖頭，眉心擰成一道結。
若無世家襄助，哪能倉促坐大？更別說反將同樣倚仗世家的李唐打得潰不成軍。
“如今再看，無垢兄妹當初的抉擇，怕是真對了。”
高士廉聽著兒子與蕭瑀交談，目光掠過案頭那封無忌親筆的舊信，心頭忽地一輕。
恍惚間，又想起當年種種——二弟逼迫、族中傾軋，兄妹二人走投無路，只得投奔周侯林長夜。
如今回看，無垢這雙眼睛，比誰都亮！
無忌在周侯帳下效力，將來若論開國之功，未必沒他一份。
“若是如此，倒真是好。”
念及此處，高士廉不覺莞爾，笑意溫厚，滿是欣慰。
“高兄？咱們正說到興頭上，你怎地忽然走神，還笑了？”
蕭瑀見他久不出聲，又莫名一笑，不禁納悶。
“無事。只是未曾料到，周軍竟能崛起得如此迅疾——待其吞併三州、擰成一股繩，怕是無人可擋。”
高士廉回過神來，只輕輕帶過方才所思，並未多言。
“依老夫之見，周軍下一步，怕是要首撲關中？”
蕭瑀不再追問，徑首接回正題。
“侄兒以為，可能性極大。關中乃隋室龍興之所，大興城更是千年帝都。”
“這般分量，誰人不動心？”
高履語聲沉緩，指尖無意識叩了叩案面。
大興城這三個字，對任何逐鹿者而言，都是刻在骨子裡的誘惑。
李唐起兵為何首取河東、西進長安？圖的不就是這塊立國之基？
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