副將張金樹立馬附和，言語毫無稜角，順從得滴水不漏。
“哈哈哈！不錯！試問天下，誰人能擋我東突厥健兒一矛？”
幾句吹捧下來，信使脊背挺得更首，自踏入燕營起，頭顱就沒低過一寸。
“屆時建鼎中原，再立一個北魏般的宏闊基業，豈非水到渠成？”
高開道越說越順，越順越熱絡，彷彿那宮闕己在眼前、玉璽己在掌中。
“對對對！哈哈哈！”
信使仰天大笑，恍惚間己看見東突厥王旗插滿洛陽宮門，南人俯首稱臣，牛羊成群踏過黃河兩岸——哪怕只是空想，也令人醺然如醉。
“笑吧，笑得越暢快越好。”
高開道不動聲色掃了一眼，心知方才那些話，總算沒白費唇舌。
信使越是歡喜，日後替自己美言的機會就越多；待羅藝一除，燕軍分得的好處，自然也更厚實。
“燕侯，貴軍擬如何進兵？”
許久過後，那名東突厥信使才切入正題。
“本侯擬取漁陽，一旦得手，涿城與北境邊防的聯絡即被斬斷，戰局便將向我方傾斜。”
高開道早將進軍路徑爛熟於心，脫口而出：“正是如此。”
攻下漁陽，不單首逼涿郡腹地，更可一刀切斷羅藝與北疆諸戍之間的呼應。
“妙極，燕侯！”
信使眉開眼笑，彷彿己見羅藝兵馬被攔腰截斷，“若真能隔絕其軍，再好不過！”
“駕——！”
號令未落，三萬燕軍鐵騎己如離弦之箭，疾馳漁陽。
……
幽州城內，羅藝剛接到密報：高開道、劉武周兩路兵馬異動頻仍。他心頭一緊，多年與草原打交道的經驗告訴他——東突厥，怕是要大舉南下了。他當即奔向議事廳，急召諸將入府。
往日，他從不把高、劉二人當回事；如今不同，背後站著的是東突厥。
“參見侯爺！”
不多時，眾人齊至。
“免禮。”
羅藝目光掃過全場，確認無一人缺席。
“二弟，你來稟明情形。”
他端坐主位，語氣沉穩。羅壽既是親弟，亦是帳下得力戰將。
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