馮孝慈嘶吼出口，喉頭腥甜。可哪還來得及？吊橋鐵鏈早被割斷，絞盤烈火熊熊，城門洞內擠滿潰兵與亂馬，人疊著人往裡退。
新文禮躍馬躍過屍堆，鐵方槊一掃，兩名撲來的隋軍胸甲凹陷，仰面噴血。他縱馬首貫中軍，槊尖挑翻三面盾牌，首逼馮孝慈所在箭樓。
刀光閃，人影晃。不到半炷香工夫，城頭隋旗被扯落三杆，飛騎己控甕城、佔馬道、逼至主城門樓之下。馮孝慈環顧西周：身邊親兵折損過半，城內喊殺漸弱，援兵蹤影全無——魏文通若真得勝，怎會不遣斥候先行通報？這腰牌……怕是早己落在周軍手裡了。
他忽地鬆開刀柄，將橫刀“噹啷”一聲擲於磚階之上。
“降了。”
刀墜地聲清脆，像壓垮駱駝的最後一根柴。
身後將士怔了一瞬，有人默默解下兜鍪，有人垂首鬆開弓弦。片刻後，零星有兵卒跪倒，接著是成排成列，最後整座西門甕城，只剩風捲殘旗的獵獵聲。
“是你？！”
馮孝慈抬眼，終於認出那策馬立於火光中的面孔——正是數月前在蒲坂渡口交過手的新文禮。他喉結滾動，聲音乾澀：“……新將軍？”
“馮將軍安好。”新文禮翻身下馬，抬手示意親兵勿動，只拱了拱手，笑意淡而穩，“多年未見，您鬢角添霜了。”
至此，扼守關中東大門的潼關，一日之內，易主無聲。
“傳令：清點傷員、收繳兵械、掩埋屍首——半個時辰內，讓潼關看起來，和昨日一模一樣。”
新文禮跨步登上城樓，目光掃過血跡未乾的箭垛與飄搖的隋旗，“戰旗照掛，巡哨照走，連炊煙，都不能比平日少一縷。”
“喏！”
副將接令而去。
不多時，捷報快馬加鞭馳入渭南大營。
蘇定方聽完斥候稟報，指尖在案上輕叩兩下：“封死潼關——進出一律禁絕。城頭隋旗，一根不許換。”
“得令，將軍！”
傳令兵翻身上馬，馬鞭裂空，絕塵而去。
“潼關戒嚴！”
新文禮依令而行。自此，白晝閉門落鎖，夜間熄火減哨；守軍仍穿隋甲，按舊例輪值；連城頭炊煙升起的時辰、飄散的方向，都與往日分毫不差。
……
“嗖……嗖……”
夜深人靜，潼關北面野林裡，幾條黑影伏在枯枝後，屏息凝望。
“潼關封了——只進不出，只出不進。”
一人壓低嗓音，聲音沙啞如礫石相磨。
“訊息確鑿？”
另一人側過臉，兜帽陰影裡只露出半截下頜。
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