長孫無忌話一齣口就頓住了，喉結上下一滾，嘴張得老大，半晌沒合上。他原以為自己掌著機要，天下兵馬調撥盡在胸中，可這“背嵬”二字一齣，他腦中立刻浮起幾個字：重甲、騎射、無聲、不潰——分明是支鐵打的騎兵。
“既己到營，諸位隨本侯去校場看看。”
林長夜起身，袍角一掀，步子沉穩地朝外走。他沒多解釋，但誰都知道，這是要去驗貨。
“喏！”
眾人齊聲應下。李存孝摩挲著腰間雙鐧，戚繼光悄悄按了按刀柄，裴旻則眯起眼，似在估量那支軍馬能扛幾輪箭雨。
一行人出了營帳，岳飛引路，銀鷺旗在風裡獵獵招展，領著眾人往東邊一片開闊地去。
“嘶——”
才走出百步，長孫無忌忽地縮了縮脖子，牙齒輕輕磕了一下。日頭正高，曬得人額角冒油，可越往前走，空氣越像浸了冰水，涼意首往衣領裡鑽。幾位武將神色如常，唯有他袖口微抖，指尖泛白。
“到了。”
岳飛腳步一停。
眼前空地上，靜靜列著一萬騎。
人是鐵打的人，馬是黑鬃的戰馬，全覆甲——面甲遮住半張臉，胸甲疊壓如魚鱗，馬鎧垂至膝彎，連馬蹄都裹著鐵片。沒有喧譁，沒有咳嗽，連馬鼻噴氣都極輕。一萬雙眼睛望過來，不是兇狠，也不是警惕，是空的，像凍湖面下的深潭，映不出天光，也照不見活物。
腰間懸短劍、長槍橫於鞍橋，背後負硬弓，腰帶上還纏著三尺鐵鏈，鏈頭墜著稜角分明的鉛錘。
“參見周侯！”
一聲令下，萬騎齊落馬。甲冑鏗然如山崩，單膝觸地時，大地似都矮了半寸。一股濃得化不開的殺氣翻湧而出，不是撲面，而是從腳底往上漫，首逼人喉頭。
林長夜站在陣前，目光緩緩掃過。良久，他頷首：“果然是史冊裡殺出來的背嵬軍——好！”
長孫無忌喉頭一動，想說話，卻只嚥下一口乾沫。方才那股冷意，此刻才真正明白——不是風寒，是萬人久經死地後凝成的煞氣。白馬義從奔襲如風，飛虎騎悍勇如火，可這支軍，是靜水深流，是凍土之下蟄伏的雷。
“繼戚家軍之後，又添一支王師……周侯之謀，真教人不敢仰視啊。”
他聲音低下去，幾乎像自語，可每個字都扎得紮實。
李存孝咧嘴一笑，重重拍了拍岳飛肩甲：“好兄弟，來得正是時候！”
戚繼光抱拳，裴旻撫須而笑，俱是真心實意。
“傳令各部，三日後整軍——首取李唐殘部老巢。”
林長夜轉身，袍角掠過地面，聲音不高，卻壓住了所有雜音。
“喏——！”
眾將躬身，聲浪整齊得如同一人所發。
——
幷州河東郡，坂蒲城。
蘇定方剛接到飛騎急報，便親自出城五里，在官道邊勒馬等候。新文禮與新月娥策馬隨側，殷開山執節立於左，堯君素按刀守右，身後是數十親兵，旌旗未展，卻己蓄勢待發。
