“今日休整，養精蓄銳。明日點兵，誓師出發。”
“喏！”
帳中諸將齊聲應和，聲震梁木。無人喧譁，卻人人肩頭髮熱、掌心微汗。這一戰尚未開弓，周軍上下，己如滿弦之箭。
……
同一時刻，李秀寧將五千步卒留駐營寨，扼守退路。
餘下一萬娘子軍騎兵、五千步卒，盡數整裝，馬銜枚、旗卷角，悄然向寧朔疾進。
“這一回，我要親手討回來！”
她勒馬立於坡上，風掠鬢邊，雙眸如燃寒焰。
兩次交鋒，皆在竇線娘手中折戟——不是敗於謀略，不是失於地形，而是被一個女子，堂堂正正壓住氣焰。
若對手是須眉男兒，尚可歸咎於運數；可對方與她一樣披甲執銳、領兵臨陣，且比她更狠、更準、更不留情。
這份羞惱，早己燒成骨中火。
“傳令——全軍加速，半個時辰內，抵寧朔城外五里！”
蹄聲驟密，塵土翻湧。一萬五千人，如一道銀灰色的潮，朝著寧朔奔湧而去。
……
與此同時，寧朔城下。
竇線娘一襲銀甲，端立陣前。尉遲義臣等將分列左右，八千白馬義從靜默列陣，槍尖如林，甲光似雪。
“將軍，”尉遲義臣策馬上前半步，低聲問道，“何故棄堅城不守，反出城列陣？”
竇線娘望了一眼遠處揚起的煙塵，唇角微揚：“若我閉門不出，李秀寧怕是要勒馬觀望三日——她聰明，可也太謹慎。”
她收回視線，聲音清冷：“騎兵守城，是拿短處撞人家長矛。她若見我縮在城裡，只會疑我怯戰、虛張聲勢……那城外三道壕溝，就白白挖了。”
尉遲義臣怔了一瞬，隨即朗笑：“明白了！”
身後諸將亦紛紛點頭——打仗不是比誰嗓門大，是比誰更懂對手心裡怎麼想。
這一仗，還沒開打，勝負的苗頭，己在風裡悄悄晃動。
只要李秀寧不生疑，唐軍騎兵一旦發起衝鋒，必會猝不及防栽進那道深溝裡。
到那時，周軍全線壓上，比死守城垣不知強出多少。
“來了……”
竇線娘眼睫微抬，眸光一凝——那位唐軍女將，到了。
“嗒、嗒、嗒……”
馬蹄聲由遠及近，密如急鼓，娘子軍的騎隊當先馳來，甲冑映日，刀鋒泛寒。
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