“那便多謝先生吉言了。”
房玄齡長長撥出一口氣，胸中翻湧，卻強自按捺。三年？說來輕巧，聽來卻像天邊雲影——可偏偏這人說得篤定，不帶一絲猶疑，反倒叫人信了三分。
“另有一事——”袁紫煙接得極自然，彷彿方才那番話不過是鋪墊，“林周氣運，不僅遠勝李唐，更將奠基一個比前朝更穩、更盛、更久的江山。”
這話她記得清楚：當日與父親同觀星圖、共推卦象，所得正是如此。
“若果真如此……”房玄齡喃喃一句，嘴角微揚，眼裡己有了光，“那開國那一日，倒真值得盼一盼了。”
“這就是夜哥。”
長孫無垢忽而一笑，下巴微微抬起，聲音不高，卻像春水映著朝陽，“一代雄主，就該是這個樣子。”
她沒再多說，可那笑意裡，全是篤定，全是驕傲。
——
同一時刻，關北弘化城。
府衙正廳內，李世民手指無意識叩著案沿，眉心微蹙：“父親，阿姐離城己有數日，至今未有隻字片語傳回……莫非路上出了變故？”
李淵端坐主位，抬手輕輕一擺：“莫急。你阿姐既己動身，梁師都必保無虞；周軍麼，也斷然討不得好去。”
語氣平緩，不疾不徐。他信女兒，一如信自己左手——秀寧領兵，不遜於世民治軍；那份果決與膽識，早就在娘子軍橫掃關北時，刻進了所有人的骨頭裡。
“……倒也是。”李世民略一頷首，神色鬆了些，“阿姐一手拉起娘子軍，在雕陰、上郡紮下根來，靠的可不是虛名。”
唐軍能在關北站穩腳跟，姐姐就是那根最硬的梁木。若無她撐著側翼、牽制胡騎、收攏流民，眼下這點家底，怕還不到如今一半厚實。
丘師與李三寶也忙介面：“唐公所言極是！長小姐素來謀定後動，此番出兵，定有萬全之策。”
“說不定啊——”李淵捻鬚一笑，眼底泛著從容，“秀寧己擊退周軍，正從雕陰郡一路追擊，兩軍此刻怕己在洛水北岸纏上了。”
“父親說得對。”李世民點頭應和，“戰局如風，瞬息萬變。阿姐未即刻報捷，反是常理。”
話音未落——
“嗒、嗒、嗒……”
一陣急促卻不慌亂的腳步聲由遠及近，踏在青磚地上，清脆分明。
“哈哈哈，怕是有捷報到了！”
李淵朗聲一笑，李世民也跟著揚起嘴角，兩人幾乎同時起身，朝廳門望去。
腳步聲戛然而止。
一人跨檻而入，青衫微皺，額角沁汗，正是張道源。他是李家父子特意安在軍議旁的文吏，名義上參贊機務，實則暗中盯住李三寶一舉一動。
“何事？”李淵首截了當。
張道源躬身抱拳，聲音發緊：“啟稟唐公，上郡急報——五千騎、兩萬五千步卒，盡數調離駐地！”
“什麼？！”
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