此時周軍己佔弘化城，鐵甲環府衙三匝。關中腹地，蘇定方所部正壓向驪山……隋軍最後一道外圍壁壘。破此山，大興城便再無遮攔。
中軍帳內，諸將列席。
“探馬剛至：李靖將軍與周侯己在弘化合兵，府衙己被圍死。”蘇定方開口，語速平實。
薛萬徹一掌拍在案上：“好！”
新文禮頷首：“這次，李淵沒路可退了。”
“弘化城再固，也困不住一個被西面合圍的孤主。”蘇定方接道。
薛萬徹點頭：“李靖在左，竇線娘在右，周侯親臨中軍……李唐這點殘兵，撐不過三日。”
新文禮手指輕叩案角：“拿下弘化，關北即定。”
“關北一穩，大興便成甕中之鱉。”蘇定方抬眼，“到時兩軍會師，圍城之勢，便成了。”
帳中無人接話，卻都坐首了身。
攻大興，不止為助周侯立基，更是他們自己的活路、前程、身後名。
新文禮喉結微動：“真要打大興了。”
薛萬徹呼吸略重：“大興……就是王基所在。”
蘇定方沒看他們，只盯著沙盤上那座黑點：“我這條命，是周侯從死人堆裡提出來的。今日站在這裡說話，不是靠資歷，是靠他點頭。”
薛萬徹忽道：“還有一事……殷開山遣兵入上郡，助李靖、竇線娘側擊，現己入弘化大營。”
蘇定方點頭：“開山行事，素來妥當。”
新文禮立即介面：“如此，李唐能調的兵，己全數耗盡。”
蘇定方轉向他：“李秀寧呢？”
“擒了。”薛萬徹答得乾脆，“竇將軍與李將軍聯手截其歸路，生縛於洛水渡口。”
帳中微靜。
新文禮眉峰一跳：“李娘子也落了？”
他早年在隋廷見過李秀寧演武，知此人騎射無雙、治軍嚴整。如今被擒，不單是折一員將，是斷李唐半口氣。
蘇定方沒停：“李世民何在？”
薛萬徹搖頭：“無信。”
蘇定方目光一凝：“不是死了，就是廢了。”
薛萬徹接上：“自汾陰初戰斬李元吉起，李家嫡系，或死或囚。李秀寧既擒，李淵將縛……李唐這一支，算到底了。”
李唐那些世家門閥聽見訊息時，臉上會是什麼樣，李世民沒親眼見，卻能想得出。
投了人、投了錢、投了子弟……嫡系兒郎跟著一道折在渭水北岸的，不只一家兩戶。到頭來，樹倒猢猻散，連根都拔不動了。
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