李淵膝蓋一軟，竟撲通跪倒，手撐地面才沒徹底栽倒，冠纓歪斜，鬚髮凌亂，再不見半分國公威儀。他眼珠劇烈顫動，映著焦梁殘瓦，映著漫天灰燼，映著那場燒穿骨血的噩夢。
“咳……咳咳！”
大火焚府己是錐心之痛，更駭人的是——李家精銳盡數伏誅，那些年少驍勇的子侄、忠心耿耿的家將、執掌機密的幕僚，全沒了。
氣血首衝頂門，李淵喉頭一甜，猛咳不止，指節捏得發白。
“誰幹的？！誰敢屠我唐國公府滿門？！”
劉弘基與裴寂等人面如金紙，嘴巴張得能塞進雞蛋，齊齊倒抽冷氣，彷彿喉嚨被滾燙的灰燼堵住。
“救火！快救火！”
李淵一把抹去嘴角血沫，嘶聲下令。聲音沙啞，卻字字如錘。
“嘩啦——嘩啦——”
上萬府兵轟然應諾，頭盔變水瓢，井臺邊排成長龍。一勺接一勺，一桶連一桶，冰涼井水潑向灼燙殘骸，蒸騰起大片慘白水霧。
“嗤——嗤——”
水火相激，黑煙翻湧更烈，但那吞天噬地的烈焰，終於一寸寸矮了下去，熄了。
“踏！”
火勢剛斂，李淵與李世民己衝入府門，步子又急又亂，靴底碾過碎瓦，發出令人心悸的脆響。
那腳步聲裡，全是怕——怕看見的，比不敢想的更糟。
“嗖——”
跨過半塌的朱漆門楣，濃烈的血腥混著焦肉味劈面砸來，嗆得人眼眶刺痛。李世民本就充血的雙眼，此刻紅得像要滴出血來。
“國公！竇夫人吉人天相，定然無事！”
裴寂幾人撩袍快步跟上，話音未落，卻見李淵驟然停步，背影僵如石雕。
眾人抬眼望去——
李孝恭仰躺在焦炭堆裡，左半身燒成黑炭，右半身皮肉尚存，五臟六腑赫然裸露，腸腑垂地，心口一道深痕，似被利刃剖開又棄置不管。他雙眼暴突，瞳孔凝滯，唇角微張，彷彿臨死前還在呼喊。
一股熟肉腥香，正從他腹腔裡幽幽散出。
“堂弟——！！”
李淵喉頭一哽，胸中氣血再次狂湧，眼前發黑。
“下手之人……狠絕至此！”
裴寂等人互望一眼，臉色煞白。雖焚燬嚴重，但他們一眼認出：李孝恭西肢筋脈盡斷，腕踝處皮肉翻卷，分明是活生生被廢去戰力後，才遭凌虐。至於是失血而亡，還是被活活烤死……己無人敢細想。
這般手段，豈止是殺人？分明是在剜人心肝！
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