林長夜橫戟立馬，銀甲獵獵，抬首望向城樓，聲如裂石。
“笑話！西千騎兵就想叩我平原堅城？莫忘了，我援軍明日便至！”
留守將領強撐脊樑，手按刀柄，聲音卻壓不住一絲髮顫。
“哦？”
林長夜只輕輕一頷首。李存孝當即策馬上前，解下腰間一隻浸透暗紅的皮囊，“唰”地抖開——
一顆頭顱滾落塵埃，雙目圓睜，鬚髮猶帶血痂。
“是……是主公？！”
“郝將軍？！他……他真死了？！”
城頭頓時炸開一片驚呼，有人踉蹌後退，撞翻了擱在牆邊的銅鑼。
“主將己授首，爾等負隅，徒添冤魂！”
林長夜猛地掄戟下砸，“砰”的一聲悶響，郝孝德頭顱碎裂於青磚之上，紅白迸濺。
“降，或死——選！”
話音未落，西千飛虎騎齊刷刷擎起長矛，弓弦繃緊如滿月，弩機咬齒聲“咔咔”作響，殺氣如霜，凍得人喉頭髮緊。
沒錯，騎兵難攻堅城。可林長夜敢孤軍壓境，便是篤定：人心己塌，城池自潰。
“傳……傳令！開城門！迎……迎飛虎軍入城！”
那將領面如死灰，牙關打顫，話沒說完，膝蓋先軟了半分。
誰還敢違抗？眼前這支鐵騎，光是靜默列陣就令人腿軟；更別說那當先一人，眉似刀裁，眼若寒潭，一身煞氣壓得人喘不過氣——誰敢賭命？
“吱——嘎……吱——嘎……”
沉重的包鐵城門，在刺耳摩擦聲中緩緩洞開，彷彿一聲悠長嘆息。郝孝德苦心經營的勢力，就此煙消雲散。
不止平原城，長河城等處亦門戶大開，飛虎軍兵不血刃，盡數接管。
一日之內，整座平原郡易主。林長夜腳下，終於踩實了這片土地——是他在這亂世紮下的第一根樁，也是未來千軍萬馬的起始之地。
“主公，一萬五千俘卒裡，僅五千堪用。”
李存孝單膝點地，抱拳稟報。
“嗯。即日起，在平原、長河諸地廣募新卒。”
林長夜頷首，語調平靜，卻自有分量。
郝孝德麾下人馬雖眾，可真正經得起沙場淬鍊的，十中無一。否則，怎會剛見飛虎旗影，便有人扔刀跪地，未接一矢，己哭爹喊娘？
招兵依舊沿用鹿角關舊令——
但凡受過林家恩惠者，皆可持證應募。
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