林長夜心頭一震，話音未落，己疾步朝門外奔去——連足下麻履都顧不上趿，方才在書房裡脫了鞋，這會兒赤著腳就踩上了青磚。
“唰、唰、唰……”
他步履如風掠過迴廊，剛至大門，便見長孫無垢立於階前，黑紗斗笠輕垂；她身側，一位素袍儒者負手而立，眉宇清朗，氣度從容。
“此人便是房玄齡？”
林長夜目光頓住，心頭豁然一亮。
舊日記憶裡那句“房謀杜斷”，此刻鮮活起來——房玄齡之謀，不在紙上空談，而在運籌於方寸之間，理政如織錦，設局似布棋。
恰是眼下最缺的棟樑之材。
“咚、咚、咚……”
聽見腳步聲，房玄齡抬首望去——只見那位威名赫赫的周候，竟赤足迎出，笑意溫厚，毫無矜持之態。
他心頭一熱，當即斷定：這般禮遇，絕非虛飾，而是真知我所長、真待我以誠。
對士人而言，得遇明主，不啻高山流水遇知音。
“士為知己者死。”
這念頭如電閃過，他眼中鋒芒微斂，神色卻愈發堅毅。
“草民房玄齡，拜見周候！”
他抱拳深躬，聲朗如鍾，脊背挺首如松，字字落地有聲。
本就心向此地，再觀其誠、察其量、感其度——哪還需躊躇？
周候重才不重出身，這一路聽聞、親眼所見，樁樁件件，皆印證無疑。
“免禮，請進。”
林長夜含笑伸手相邀，語氣溫和，不見半分威壓，反倒令人如沐春風。
房玄齡心頭微顫，更添三分敬意。
“成了。”
長孫無垢唇角微揚，眸中掠過一絲淺淺欣慰。
“上茶，要滾燙的新焙雲霧。”
甫一落座正廳，林長夜便朝侍從吩咐。
小吏捧來青瓷盞，熱氣氤氳，穩穩置於房玄齡案頭。
“先生以為，平原郡當下最緊要的一著，該落於何處？”
茶煙未散，林長夜己正色發問。
“周侯以復耕為先，實乃高屋建瓴——倉廩實則民心安，此策切中肯綮，合時、合勢、合情。”
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