她笑著問。主母從不端架子，兩人私下說話，早如姐妹一般。
“那會兒啊……”
長孫無垢眸光一軟，唇角彎起，彷彿又見那年春日，桃花紛落，青衫少年立於階前，朗聲而笑。
“好！這才是頂天立地的漢子！”
紅拂女聽得入神，擊節而贊。怪不得主母拋卻李家錦繡，一心繫在周侯身上——這份情意，不在朝朝暮暮，而在無聲處撐起一片天，在無人看見的地方，默默織就一張網，護他萬里山河。
她望著燈下伏案的身影，心頭泛起一絲微酸的羨慕。
話音未盡，天邊己透出一線魚肚白。
“不知……夜哥如今可好？”
長孫無垢望向窗外，聲音輕得像一縷風。
……
同一刻，雀鼠谷寒風正緊。
林長夜忽覺耳根一燙，似被誰輕輕唸了一遭。他怔了怔，抬眼望向東方微明，眼前竟浮起那雙含笑的眼。
溫柔如水，堅毅如鋼。
“也不知……無垢睡下了沒。”
他低笑一聲，眉目舒展，連呼嘯的北風都似溫柔了幾分。
踏踏……
腳步聲由遠及近，天光正一寸寸漫過簷角，李靖踏著晨暉跨進大廳。
“參見周侯。”
他垂首抱拳，腰背繃得筆首。
“免禮。”
林長夜抬手虛按，語氣平和卻不容推讓。
“眼下局勢如何？”
等李靖落座，他即開口問道。
“回周候，龍泉、臨汾諸郡己穩住陣腳，官署重開，糧稅照徵，民心漸安。”
李靖先報的是新取之地——幾座郡城剛剛易主，卻己顯出幾分生氣。
“好。”
林長夜頷首。冀州政令一旦落地，便如活水入渠，既穩了百姓心神，也為後續治理鋪好了路。
“另據飛騎斥候傳訊，存孝部正疾馳河間；唐軍潰敗的訊息，不出三日必入隋營耳中——就看他們敢不敢動。”
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