“報——！”
人未至聲先裂，斥候嘶吼穿透廊柱。
“參見老將軍！”
他單膝砸地，喉頭滾動著粗喘。
“免禮。速講。”屈突通聲音不高，卻壓得滿廳燭火一顫。
“堯將軍親率夜襲，己驗實唐軍虛實！懇請老將軍即刻點兵，揮師首取夏縣！”斥候咬著牙迸出最後幾個字，膝蓋一軟，幾乎跪不穩。
“好！妙極！”
屈突通霍然起身，灰白鬚發無風自動，渾濁的老眼裡驟然迸出鷹隼般的寒光。
斥候終於鬆了口氣，癱坐在地，胸膛劇烈起伏。
“傳令——”屈突通聲如金鐵交擊，“留三千驍果衛鎮守坂蒲，調一萬精銳步騎為先鋒，再撥一萬七千驍果衛隨徵！”
這陣勢，分明是傾巢而出。
驍果衛乃大隋最鋒利的刀刃，個個是從屍山血海裡挑出的悍卒，敢赤手撕狼、單騎闖營。唐軍雖有六萬之眾，可論起殺氣與狠勁，這支鐵軍足可碾其鋒芒。
“喏！”
斥候翻身躍起，旋風般卷出大廳。
大軍頃刻聚攏。三千驍果衛駐守城樓，餘部踏著晨光出征。
“吱呀——”
天邊剛泛起魚肚白，坂蒲城門轟然洞開，沉重門軸發出不堪重負的呻吟。
“出發！”
屈突通甲冑鏗鏘，銀槍斜指東方，率先策馬而出。
“轟隆！轟隆！”
鐵靴踏地，戰馬長嘶，煙塵如黃龍騰空而起，首撲夏縣方向。
同一時刻，夏縣唐軍大營。
“就是這裡！”
李世民猛然抬頭，佈滿血絲的雙眼驟然睜圓，喉嚨裡滾出壓抑不住的驚呼，一遍遍重複著，“就是這裡！”
隋軍那場夜襲，根本不是求勝——是佯攻！是探路！是用一千具屍體換唐軍營盤的深淺、換糧草囤積的位置、換李淵中軍帳的方位！若真要劫營，何須只帶萬人？又何須未見火起便倉皇遁走？
“父親！”
他掀簾衝出帳外，袍角掃翻兩盞風燈，卻顧不得扶。
“二公子……”
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