宋正本站在董純身側，朝城下躬身：“老將軍！”
屈突通頷首，目光落在他臉上：“正本，長高了，肩也寬了，如今也是獨當一面的人物了。”
“老將軍折煞我了。”宋正本垂手，“若無您當年點我進親兵營，哪輪得到我站這兒說話。”
話音未落，又有人嚷起來：“老將軍還記得不？咱仨偷喝過您窖裡的梨花白！”
“對對，結果全吐在您帳前草垛上！”
鬨笑聲中，真像一場家宴。
薛萬徹帶著前鋒步隊壓在後方高坡上，遠遠聽見城頭動靜，眉頭一跳：“這不是擺酒席，是開祠堂？”
他原以為屈突通最多七分把握瓦解涼州外圍防線。現在看，十成也不誇張。
短暫熱鬧過後，董純收了笑意，拱手問道：“敢問老將軍與新將軍今日駕臨，究竟所為何來？”
宋正本沒接話，只靜靜看著屈突通。他猜到了，但想聽對方親口說。
屈突通深吸一口氣，腰桿挺得更首：“我和這些孩子，一塊兒扛過槍、埋過屍、搶過糧。半月前，我歸了周侯。今日來，不是攻城，是不想和你們打。”
他聲音不高，卻字字落地：“勸你們，一道投周。”
董純臉上的笑僵住了，手指無意識扣緊女牆磚縫。
宋正本喉頭一緊，沒出聲。
城上下霎時靜得只剩風掠過旌旗的窸窣聲。
“怎麼選？”宋正本低頭苦笑，聲音極輕，卻像砸在自己心上。
趕人？將士們不會動手。抗命？誰真能對著教自己射箭、替自己擋箭的老將軍舉刀？可若降了……隋旗還在城樓飄著。
新文禮策馬上前半步，開口乾脆：“周侯自冀州起兵，掃河套、克李唐，今據三州，涼州己失其半。天下棋局，大勢在北。投過去，不是屈膝，是換條活路，換條出路。”
宋正本緩緩點頭：“新將軍說得是實情。”
他沒說降，也沒說不降。只是實話實說……難就難在這兒。
屈突通不再繞彎，揚聲喝問：“老夫只問一句……還願不願，再隨我出征？”
話音落下，他目光掃過一張張熟悉的臉。那雙眼睛渾濁，卻亮得灼人。
“嘩啦……”
城頭甲冑齊震，如潮水初湧。
“屬下願隨老將軍！”
“跟著老將軍，死也痛快！”
“打什麼打？自己人砍自己人，算哪門子軍令？”
有人抹了把臉，轉身扯下隋字旗角，攥在手裡發燙。
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