指望？溫大雅未抵突厥牙帳便死於途，訊息傳回，弘化城下那一戰便己註定結局。李唐再無轉圜。剩下兩個兒子藏在隱秘處養傷，可殘兵不過數千，連自守都難，更遑論復國。
“不會……不會是真的……”他喃喃重複，汗珠順著鬢角往下淌，衣衫盡溼，雙手死死摳進膝蓋裡，指節泛白。
“過幾日，你自會見到李秀寧。”竇線娘道。
“你……說什麼？”他腦袋一垂，胸膛劇烈起伏，呼吸粗重如破風箱。
他不傻。落在周軍手裡，林長夜無需騙他；騙了也沒用……三日後，人就站到眼前。
“老天爺……為何如此待我李家？”
一聲嘶喊衝口而出，尖利刺耳，尾音發顫，像被抽去脊骨的老犬哀鳴。人頓時佝僂下去，鬚髮凌亂，眼神渙散，竟似一夜枯槁。
沒人應聲。
眾人只靜默望著。
李淵所為，樁樁件件，不必添油加醋：屠戮商戶滿門以奪資；向突厥稱臣納貢；逼迫宗室獻女求援；拒之者誅其族、毀其籍、焚其祠……厚顏至此，喪盡至此，誰還肯施半分憐憫？
“指望天助你李家？做夢！”殷開山啐了一口，濃痰落地，“呸！”
李存孝跟著啐，唾沫星子濺到李淵袍角。
這不是洩憤，是羞辱……只有見了真令人作嘔的東西，人才會下意識吐唾沫。
李靖、戚繼光、新月娥等人未動，只目光如刀，靜靜刮過他臉上每一道褶皺。
“將李淵押入囚車，待克大興，祭旗。”林長夜終於開口。
“喏！”數名白馬義從齊聲應諾，上前架起李淵。
他被拖行幾步，仍不停唸叨：“林長夜不過商賈之子……憑什麼……憑什麼啊……”
聲音越來越低，斷續不成句，眼神空茫，只剩一個被抽空魂魄的軀殼，在鐵甲環佩聲裡，踉蹌而去。
“全軍休整一日，隨後攻取關北其餘諸城。”
林長夜話音落下，李唐之役，實質上己塵埃落定。
“喏，周侯！”
文武齊聲應命，拱手而退，各自準備善後事宜。
“嗒、嗒、嗒……”
急促馬蹄聲由遠及近，一騎飛馳闖入營門。
“報……！”
斥侯勒馬躍下，甲冑未卸，喘息未平，單膝觸地。
“何事？”
林長夜抬手止禮，首問。
”！外營至己，軍家戚千三、卒步虎飛千西率軍將老屈“
”。了到軍將老“
。會來程專，銳調，後紹柴潰擊是應則，兵步虎飛千西；路後軍我護，城德弘守駐就本，軍家戚千三那。未神靖李
”……了怪“
。是才營抵該早軍將老屈，日多回傳訊敗紹柴。蹙微間眉，眼一視對娥月新與山開殷
”。帳軍將老屈請“
。口開即隨，頓停一略夜長林
”！喏“
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”……踏、踏、踏“
。帳軍中步大通突屈，時多不，力有穩沉聲步腳
”。遲來下屬，侯周見參“
。塵風帶猶甲肩，躬拳抱他
”。軍將老，禮免“
。意之備責無並，扶虛手夜長林
