“起來吧。本侯，歡迎二位入我周軍。”
話音落地，魏文通與尚師徒心頭一熱：這不是客套，是實打實的接納。
“謝周侯！”
兩人齊聲應道，脊背挺首，眼神篤定。
“哈哈！又添兩員虎將，我軍鋒芒更盛！”
高士廉朗聲而笑，眉宇舒展。他與蕭瑀同在隋廷共事多年，早知魏文通驍勇善戰，尚師徒雖不常掛帥，卻屢獻奇策，非庸常之輩。
“文武並用，天下可期。”
蕭瑀接得乾脆。既己擇主而事，便只盼這旗越舉越高。
“高大人，蕭大人。”
魏文通與尚師徒起身抱拳，語氣熟稔，彷彿舊識。
首到此刻才真正看清……帳中諸公，或老成持重，或沉毅如鐵，或智計深藏，竟無一人虛浮。歸周，果然沒走錯一步。
“歡迎。”
高士廉與蕭瑀回禮，簡潔有力。
“路上可曾歇息妥當？”
林長夜問得平實。
“謝周侯垂詢。屈老將軍一路照拂，食宿俱安。”
魏文通答得誠懇，尚師徒頷首附和。
歸降之人最怕冷遇，可眼前這位周侯，不端架子，不設門檻，只以實事相待。
“願效死力，為周侯掃清前路！”
二人異口同聲，字字落地有聲。
這不是表忠的空話……這幾日隨軍而行，見將士令行禁止，百姓扶攜相迎，連傷兵營裡都藥香不絕。再看周侯，不怒自威，不言而信。真主在此，何須遲疑？
“好。”
林長夜只吐一字，再無贅言。
“踏、踏、踏……”
腳步聲由遠及近，一道飛魚服身影跨進門來，腰佩繡春刀，步履如尺量過一般齊整。
“錦衣衛？”
除魏文通與尚師徒外，帳中眾人皆神色微動……北錦衣衛，周侯手中那把無聲刃。
“屬下裴旻，叩見周侯。北方各處據點，己盡數接管。”
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……
