長孫熾嗓音陡高，額角青筋微跳。他低頭那刻的屈辱尚在喉頭翻滾，豈料回家反遭族人疑忌？
“諸位稍安，確己賠罪，只待迴音。”
長孫無傲耳根泛紅，聲音不高，卻字字清楚。
“依二兄性子，怕不是伏低做小不夠誠懇？”
長孫順德忽道，語調不重，卻像刀鋒劃過綢緞。
“放……”
長孫熾勃然欲叱，後半句硬生生咬住。承天門前跪叩三拜的事，如何能出口？那一跪，跪掉的是脊樑，不是膝蓋。
他張了張嘴，終未吐一字，只胸口起伏如風箱鼓動。
“看來，確是態度有失。”
長孫敞凝視片刻，緩緩開口。
“嗯。”
幾位長老頷首，神色淡然……他們太熟長孫熾的脾性：寧折不彎，偏要硬撐面子。
“我……”
長孫熾喉結滾動，指尖掐進掌心，卻再難辯一句。
“為全族計才忍辱負重，你倒好，反倒擺出這副嘴臉！”
不知誰先起頭，譏誚聲漸次響起，一句蓋過一句。
“踏、踏、踏……”
足音由遠及近，清脆利落。眾人霎時噤聲，齊齊扭頭望去……
陰弘自一身鐵甲，身後戚家軍列隊而立，肅然停於府門之外。
“詔至！”
長孫熾脫口而出，臉上瞬時浮起亮色。
“莫非真來了？”
眾人屏息，連呼吸都輕了幾分。
“奉王命……”
陰弘自挺首腰背，聲如裂帛。
“臣等恭聽。”
滿堂長孫子弟齊齊躬身，拱手垂首。
“長孫熾、長孫無傲，貪墨營私，魚肉鄉里，著即削籍為民，抄沒家產，充入國庫。”
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