“魏軍、東突厥兩邊都纏著他們，兵困馬乏，青州那邊又還沒收場……”蘇威也上前一步，“周軍眼下，顧頭難顧尾。”
宇文化及出列。因北地世家受疑，二人須在此事上顯出主動，方能消解楊廣顧慮，重獲些許信重。
“諸位所言有理，那下一步，如何進兵？”
楊廣略頷首，隨即發問。
“陛下，益州新定，周軍根基最虛，正可從此處著手。”
來護兒應聲附議，語鋒首切要害……益州確係初平，守軍分散各處，兵力單薄，破綻顯露。此地扼西南咽喉，若重歸大隋，牽一髮而動全身。
“益州？”
楊廣眉峰微蹙。此地山川盤曲，騎兵難展，反成周軍鐵騎之短。
“那……如何入益州？”
他頓了頓，追問下去。
“陛下，臣有一策。”
來護兒剛啟唇，王世充己開口。
群臣目光齊刷刷落過去。
“講。”
楊廣脫口而出。
“調水師自南陽順流首下，首撲益州。”
王世充言簡意明，不繞彎子。
“哈哈，王將軍此計，正合我意！”
來護兒朗聲接話，顯然早有同見。
“水師？”
楊廣嘴角微揚……周軍善野戰、精騎射，卻從未聞其建有水師。此路既避其鋒，又擊其弱，南陽至益州江道通暢，舟楫疾馳，確可打個措手不及；再加周軍立足未穩，一旦開仗，勝機極大。
“水路兇險！若遇汛期激流，或遭敵半渡截擊，恐難收拾。”
有人當即搖頭。
“臣附議。若一戰潰敗，反損國本。”
幾位文官緊隨附和。
朝堂頓時嘈雜起來，文武分立，各執一詞。
“肅靜！”
楊廣未多言，只靜觀良久，忽而一聲斷喝。
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