直到演出結束，掌聲雷動，觀眾們開始陸續退場，朝想鹿才睜開眼，眼神清明，顯然根本沒睡著，只是純粹地“沒看”。
他跟著雪之下夫人隨著人流走出歌劇廳，重新回到相對明亮的公共休息區。
雪之下夫人引著他走到一處靠窗的沙發座坐下，這裡相對安靜，視野也好，能看見窗外新宿璀璨的夜景。
侍者適時地送上兩杯清水。
雪之下夫人端起水杯，輕輕抿了一口，潤了潤因為長時間觀看演出而有些乾燥的喉嚨，然後才放下杯子。
她看向朝想鹿，臉上帶著歉意和體貼的笑容：“是我欠缺考慮了，沒有提前問過你的喜好，就把見面定在了這裡。”
她頓了頓，觀察著朝想鹿的反應，見他沒什麼表示，便繼續用那種溫和商量的語氣說道：“如果你接下來沒有其他安排的話，介意讓我再為你補上一場電影嗎？”
“算是......為我今天的考慮不周賠禮。”
她似乎有永遠說不完的話題，總能找到新的切入點。
“說起來，我最近有在讀你以前寫的小說呢，以雨宮蓮筆名發表的那些。”
她的語氣裡帶著恰到好處的欣賞和好奇，“《在昨日的春天等待你》和《通往夏天的隧道再見的出口》都很有意思，文字間有種獨特的氛圍感，很難想象是出自初中生之手。”
“尤其是《通往夏天的隧道》，聽說最近改編成的動畫電影也上線了，評價似乎很不錯。”
“作為原作者，你去看過了嗎？或者，有興趣去看一看嗎？”
她丟擲了這個精心準備的話題，試圖從朝想鹿最熟悉。也最可能產生共鳴的領域切入，拉近彼此的距離。
朝想鹿安靜地聽著，臉上沒什麼表情。
直到她說完，才忽然轉過頭，看向她，問了一個似乎與之前話題完全無關的問題：“你不害怕嗎？”
雪之下夫人微微一愣：“害怕？”
“嗯。”朝想鹿點了點頭，目光平靜地直視著她，“不害怕因為我的存在，對你。對雪之下家產生什麼流言蜚語嗎？”
他的語氣很平淡，不像是在提問，“畢竟你是議員夫人，雪之下家也是有頭有臉的家族，應該很看重聲譽和影響吧。”
“和我這樣一個身份有些特殊，在學校裡還有一堆麻煩傳聞的人單獨出來，還看歌劇，不怕被什麼人看到，然後傳出些不好聽的話？”
他說的很直接，甚至有點尖銳，但這確實是他一直有點在意的問題。
他不喜歡給在乎的人添麻煩，對不在意的人是否會因他惹上麻煩，他雖然不太關心，但也會覺得有點沒必要。
尤其是對方似乎還在刻意營造一種“親近”的氛圍。
雪之下夫人聞言，先是怔了怔，隨即像是聽到了什麼有趣的事情，輕輕地笑了起來，笑聲裡帶著一絲混雜了感慨和某種深意的情緒。
她搖了搖頭，眼神柔和地看著朝想鹿，語氣卻異常認真，甚至帶著點鄭重：“我怎麼可能在意那些呢？”
她頓了頓，身體微微前傾，聲音壓得低了些，卻更顯清晰，“能和鹿君你同行，是我的榮幸。也是我們雪之下家的榮幸。”
她的目光掃過朝想鹿年輕卻沒什麼表情的臉，繼續用那種彷彿在陳述一個再簡單不過的事實的語氣說道：“畢竟，鹿君你是救下我們一家的英雄，是我們母女三人性命的恩人。”
“這份恩情，無論用何種方式回報都不為過。即便......”她說到這裡，語氣微妙地頓了一下，臉上浮現出一抹極淡的。近似調侃又帶著某種試探的紅暈。
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