通往第四級臺階的光門在眾人面前緩緩開啟。
三道靈火交織而成的門框——赤紅、碧綠、幽藍——在臺階頂端緩緩旋轉，映得眾人臉上忽明忽暗。
門後不再是之前那種狹窄的階梯，而是一片開闊的石臺，遠遠看去，石臺中央立著一尊比其他藥鼎都要大上數倍的青銅丹爐，爐身佈滿銅綠，在微弱的地火映照下泛著暗沉的光澤。
姬無暇率先邁步。
她身後的兩名焚天殿弟子緊跟其後。
百里霜將冰晶長槍扛在肩上，也朝光門走去，步伐一如既往地懶散。
另外兩名散修猶豫了片刻，也跟了上去。
葉錦天正要邁步，忽然感覺到身後的氣息有些不對。
他回頭看去——玄淵閣大師兄依舊站在臺階邊緣，手裡攥著那枚灰黑色的丹藥，指節因為用力而微微發白。
他的臉上沒有任何表情，眼神空洞得像兩口枯井。
南宮玥也回過頭來，低聲說了一句：“他有些不對勁。”葉錦天沒有回應，只是沉默地看著。
片刻之後，玄淵閣大師兄將那枚丹藥收回懷中，邁步朝光門走來。
他經過葉錦天身側時沒有任何停頓，像一個完全沒有看到旁人的幽魂。
葉錦天等他走出幾步之後才邁步跟上，兩人始終保持著數丈的距離。
穿過光門的瞬間，葉錦天只覺周身一陣清涼。
前三道臺階上那種無處不在的灼熱氣息在這裡消散了大半，取而代之的是一種沉靜的溫潤——石臺周圍那些懸浮的靈草散發出柔和的光暈，將整座臺階映得如同浸在一層薄薄的月光中。
石臺正中央那尊青銅丹爐比從遠處看還要巨大。
爐身約有三丈高，表面浮凸著密密麻麻的銘文和圖案，有些像是靈草的形狀，有些像是火焰的紋路，還有一些是葉錦天完全不認得的古篆。
爐身上佈滿了銅綠，顯然已經在這裡佇立了無數年頭，那些靈紋卻依然在微微發光，彷彿爐中還有餘火未熄。
靈帝殘影就盤膝坐在丹爐上方。
他的身形比前三道臺階時凝實了許多——不再是半透明的虛影，臉上的皺紋、鬢角的白髮、衣袍上的紋理都清晰可辨，乍一看與活人幾乎沒有區別。
但葉錦天能感覺到，這道殘影每出現一次，其靈魂力量就消耗一分，此時凝實固然清晰，卻透著一股即將燃盡的燭火般的脆弱。
六人陸續在石臺周圍站定。
靈帝殘影睜開眼睛，目光在六人身上逐一掃過。
他的目光停在玄淵閣大師兄身上時，略微頓了一瞬，然後移開。
“你們能走到這裡，已經出乎餘的意料。”他的聲音比之前低沉了幾分，“前三道臺階考驗的是基本功——控火、識藥、合丹。這三關過了，說明你們已經有了成為丹師的基礎。但丹道的真正奧義，從來不在品階高低。”他抬起右手，指向石臺周圍懸浮的那些靈草。
數十團靈力罩中的靈草緩緩旋轉，從一等風靈草到四等淬骨花，藥性各異，品階不一。
每一株靈草旁邊都浮著一行小字，標註了品階和基本藥性。
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