西周一片死寂。
原本還想頑抗的血影堂修士全都跪了下來，兵器扔了一地。有人抱著頭趴在地上，有人瑟瑟發抖不敢抬頭。就連遠處山頭上觀望的勢力探子，也都默默收起了傳訊符，轉身離去。
陳凡走上前，低頭看著堂主。
“你早知道會這樣。”堂主咳著血，聲音斷續，“可你還是要打。”
“我不打，別人就覺得能逃。”陳凡說，“現在他們知道了——降，還有活路；逃，只有死。”
他說完，不再看此人一眼，轉身走向廢墟中央。
紫凝走過來，站在他身旁，輕聲問：“接下來怎麼辦？”
“等。”陳凡說。
不過半日，飛書接連傳來。
東嶺礦盟遣使送來降書，願獻靈礦三座、煉器師五人，全族編入資源組；南崖藥坊主動交出丹方名錄，請派監管長老入駐；西淵漁寨連夜送來百擔海產、五十艘戰船，請求納入巡防序列。
每一份文書送到，都有專人登記造冊。墨塵坐在臨時搭起的案桌前，一一核對內容，時不時抬頭看一眼陳凡的方向。
石敢當仍站在臺階上，像一尊石像般守著囚籠。堂主被鐵鏈鎖住，拖在角落，渾身是血，意識尚存。偶爾有風吹過，他會輕微抽搐一下。
天光漸亮，山霧散去。
陳凡站在廢墟最高處，手裡拿著一張地形圖。那是通往隕仙谷中心的地圖，邊緣有些磨損，顯然是經常翻看所致。他盯著圖上的一處標記，眉頭微皺。
紫凝走過去，順著他的視線看去：“你在想下一個大陣的位置？”
陳凡沒回答，只是把地圖摺好，收進袖中。
他知道，這些勢力之所以這麼快低頭，不是因為信任，而是因為恐懼。他們親眼看見一個不肯歸順的堂主，被當眾打斷雙腿，像狗一樣拖走。
這種震懾比任何許諾都管用。
但他也知道，這只是開始。真正要把這些人捏合成一股力量，還需要更多手段，更多時間。
而現在，他最缺的就是時間。
血河老祖雖然退了，但那句“等著”還在耳邊迴盪。中三天不會一首按兵不動，下次來的，可能就不只是虛影了。
“該回去了。”紫凝說。
陳凡點點頭，最後看了眼這片廢墟。
曾經高聳的塔樓只剩半截殘垣，血色燈籠掉在地上，被踩進了泥裡。幾隻烏鴉落在斷牆上，低頭啄食著不知是誰的血跡。
他轉身走下臺階。
隊伍很快集結完畢。二十多人列成兩排，帶著繳獲的物資和俘虜，準備返回隕仙谷。墨塵走在最後，檢查是否有遺漏的陣法殘留。
石敢當臨走前，一腳踢翻了囚籠前的牌匾。那塊寫著“血影堂”的木牌滾進溝裡，沾滿汙泥。
“走。”陳凡下令。
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